En 1962, participó en la ópera de Pingju "Flowers as Matchmakers" y se hizo muy conocido entre el público[3]. En 1964, interpretó los papeles de tres hadas en "La boda del pequeño hombre negro" de Ju Ping[4]. En 1980, interpretó a Yang Mu en "Third Sister Yang Complains" de Ju Ping, que luego se convirtió en una película. En 1986, Xu, un niño de seis años, protagonizó la serie de televisión "Viaje al Oeste", interpretando a Che Hou[6]. En 1991, ganó el Premio del Gobierno de Cine de China por su papel de "Madre" en "Año Nuevo Chino". En 1992, ganó el Premio Cien Flores a la Mejor Actriz y el Cuarto Premio Especial de la Sociedad de Cine y Artes Escénicas de China[7]. En 1995, protagonizó el sketch de la Gala del Festival de Primavera de CCTV "Packaging Like This" y ganó el primer premio por el sketch de la Gala del Festival de Primavera[1]. En 1999, protagonizó el sketch de la Gala del Festival de Primavera de CCTV "Old Soldiers Come Out" [1]. En julio de 2017 murió de cáncer de pulmón a la edad de 72 años[8].
El 11 de marzo de 2016, CCTV News publicó en Weibo para conmemorar el 88.º cumpleaños de Zhao. [2]