En 1928, Isoroku Yamamoto, un famoso almirante de la Armada Imperial Japonesa, sirvió como Capitán Akagi. Con su aguda visión, Yamamoto se dio cuenta del impacto esencial de este tipo de buque de guerra con aviones como su principal arma de combate en la guerra naval. Aunque esta idea no ocupaba una posición dominante en la marina en ese momento, Yamamoto sí invirtió mucha energía en el Akagi.
El portaaviones Akagi se sometió a una serie de pruebas durante sus primeros cinco años de servicio con la Armada Imperial Japonesa y tenía una superestructura de isla instalada en el lado de estribor. Dado que no se construye una isla en la cubierta superior, el puente solo puede ubicarse debajo de la cubierta, lo que genera grandes inconvenientes para la operación y el combate del barco. La pista de aterrizaje en la cubierta inferior es demasiado corta para satisfacer las necesidades de despegue a gran altura; -Monoplanos de velocidad. Desde junio de 1935 hasta agosto de 1938, el "Akagi" fue modernizado en el Astillero Naval de Sasebo, similar al portaaviones Kaga. Se cancelaron las poco prácticas cubiertas de vuelo media e inferior y se retiraron los dos cañones gemelos de 200 mm situados delante de la cubierta de vuelo media. La cubierta de vuelo superior se cambió a acceso total, se alargó y ensanchó, y se reforzó la estructura que se extendía hasta la proa y estaba sostenida por columnas. El hangar se extiende hacia adelante y tiene tres ascensores. Considerando que las formaciones de portaaviones son paralelas, es conveniente que sus respectivos aviones despeguen y aterricen. El puente de la isla está especialmente instalado en el lado de babor del casco, reemplazando la superestructura original de la isla de estribor. Al despegar para organizar la formación o regresar para prepararse para el aterrizaje, el avión de Akagi puede flotar hacia la derecha y no causará conflictos de tráfico aéreo con los aviones que se fusionen con el barco. La práctica muestra que, por algunas razones, no hay muchos accidentes cuando la superestructura de la isla portuaria está en uso, por lo que en todo el mundo, además del posterior Long Fei, Akagi también reajustó sus cañones navales. Tras su modificación, el portaaviones Akagi tiene un desplazamiento a plena carga de 41.300 toneladas, una potencia de motor principal de 1.000 caballos de fuerza, una velocidad máxima de 31 nudos, 72 aviones basados en portaaviones (hasta 91), hasta 16 aviones de combate y 51 aviones de ataque.
El puente de Akagi todavía es relativamente estrecho, y existen ciertos problemas con el mando de la gran flota durante las operaciones. Y como los comandantes de flota suelen utilizar señales luminosas, el exclusivo puente bajo del portaaviones tendrá poca visibilidad en condiciones de tormenta.