Ma Chao es de Maoling, Fufeng. En el tercer año del reinado de Chuping, su padre Ma Teng recibió el título de General de la Expedición al Oeste y estuvo destinado en el condado de Yi. Más tarde atacó Chang'an, fue derrotado y huyó a Xiliang. En el año 13 de Jian'an, después de que Cao Cao se convirtió en primer ministro, marchó activamente hacia el sur, pero todavía estaba preocupado por las fuerzas separatistas en Guanzhong y Xiliang. Estaba especialmente cauteloso con Ma Teng y su hijo. familia a Yecheng, dejando sólo a Chao Chao al frente de su ejército.
En el año 16 de Jian'an, Cao Cao atacó a Zhang Lu en Hanzhong desde el oeste. Los generales de Guanxi sospecharon que Cao Cao estaba tratando de hacerle daño, por lo que dirigieron un ejército para luchar contra Cao Cao, liderado por los generales Ma Chao y Han Sui. Los dos ejércitos se enfrentaron en Tongguan durante más de un mes. Al final, Cao Cao utilizó una estratagema para provocar discordia entre Ma Chao y Han Sui. El ejército de Guanxi fue derrotado y Ma Chao huyó a Liangzhou.
Tras la derrota de Ma Chao, se reagrupó y atacó la zona de Longxi. Más tarde, fue derrotado y se refugió con Zhang Lu. En el año 17 de Jian'an, Cao Cao también mató a su padre Ma Teng y barbarizó a sus tres tribus. En El Romance de los Tres Reinos, Cao Cao primero mató a Ma Teng y luego formó un ejército para vengar a su padre. Esta es la esperanza de Luo Guanzhong de resaltar que la revuelta de Ma Chao fue para vengar a su padre. Por otro lado, Cao Cao también puede escribirse como un traidor que incriminó a Zhongliang.
En el año 19 de Jian'an, el general Yang Ang de Zhang Lu estaba celoso del talento de Ma Chao y calumnió repetidamente a Lu. Ma Chao temía que Zhang Lu le hiciera daño, por lo que se rindió a Liu Bei. Cuando estaban listos para sitiar Chengdu, Chaosui se invitó a sí mismo a ser la vanguardia para atacar la ciudad. Los soldados y civiles de la ciudad quedaron conmocionados.
Después de que Liu Bei se proclamara emperador, adoró a Ma Chao como general húsar, dirigió al pastor de Liangzhou y se le concedió el título de marqués de Zhuxiang. En el segundo año de Zhangwu de la dinastía Shu Han, Ma Chao murió de una enfermedad a la edad de cuarenta y siete años.
Cuando Liu Bei lanzó la Batalla de Yiling, ¡Ma Chao ya estaba gravemente enfermo y murió poco después! Antes de su muerte, Ma Chao le escribió a Liu Bei diciéndole que la mayor parte de su familia había sido asesinada por Cao Cao y que no quedaba nadie excepto un hermano menor, Ma Dai, ¡y esperaba que Su Majestad lo tratara bien! Tenía solo 47 años cuando murió. Si Ma Chao pudiera vivir hasta la edad de Zhao Yun, definitivamente podría preparar un ataque sorpresa para Zhuge Liang en la posterior Expedición al Norte y matar al enemigo. Quizás ya no exista el dicho "No hay generales en Sichuan, por lo que Liao Hua será la vanguardia". ¡De hecho es un poco lamentable!
Nada demasiado impopular.