En tiempos muy antiguos, vivía un rey semibárbaro cuya mente, aunque pulida y agudizada por el progreso de sus lejanos vecinos latinos, todavía era vasta, magnífica y libre. Sí, porque sería bárbaro. ser la mitad de él. Era un hombre de rica imaginación y, además, tenía una autoridad irresistible para convertir en hechos todo tipo de fantasías a voluntad. Le gusta mucho la autocomunicación, y cuando él y él mismo están de acuerdo, las cosas se hacen. Cuando cada miembro de su familia y su sistema político marchaban sin problemas en el rumbo asignado, su naturaleza era gentil y afectuosa, pero cada vez que había un pequeño problema y algunas de sus esferas se descarrilaban, él era aún más gentil y amable, porque; nada le agrada más que enderezar los lugares torcidos y aplanar los irregulares.
Su salvajismo se representó a medias en el concepto prestado de la arena pública, donde, a través de demostraciones de coraje varonil y salvaje, las mentes de sus súbditos eran refinadas y cultivadas.
Pero incluso aquí se impone una fantasía exuberante y salvaje. La Arena del Rey fue construida no para darle a la gente la oportunidad de escuchar la rapsodia de un gladiador moribundo o de ver la inevitable conclusión del conflicto entre puntos de vista religiosos y mandíbulas hambrientas, sino para adaptarse mejor a la expansión y desarrollar la energía espiritual de la gente. Este vasto anfiteatro, con sus galerías circundantes, bóvedas misteriosas y pasajes invisibles, es un agente de justicia poética, donde se castiga el crimen o se recompensa la virtud por decreto de una casualidad justa e incorruptible.
Cuando un súbdito era acusado de un delito suficiente para interesar al rey, se hacía saber al público que, en un día señalado, el destino del acusado se decidiría en la arena del rey, una estructura digno de su nombre, aunque su forma y plan fueron tomados prestados de lejos, sin embargo, su propósito vino enteramente del cerebro de este hombre, quien, siendo cada cebada un rey, no conozco ninguna tradición a la que fuera más fiel que para satisfacer su propias fantasías, trasplantó los ricos desarrollos de su idealismo salvaje a todas las formas de pensamiento y acción humanos.
Cuando todo el pueblo estuvo reunido en la galería, el rey, junto a su corte, se sentó en su trono en estado real a un lado de la arena, y dio una señal a una puerta debajo de él. Se abrió y el sujeto acusado caminó hasta el anfiteatro. Justo enfrente de él, al otro lado del espacio cerrado, había dos puertas, idénticas, una al lado de la otra. Es deber y privilegio de la persona que está siendo juzgada ir directamente a estas puertas y abrir una de ellas. Puede abrir cualquier puerta que quiera; no está sujeto a ninguna guía ni influencia excepto la ya mencionada imparcialidad e incorruptibilidad de la oportunidad. Si abre una puerta, saldrá un tigre hambriento, el tigre más feroz y cruel que se pueda encontrar, e inmediatamente se abalanzará sobre él y lo despedazará como castigo por su crimen. En el momento en que se decidió así el caso del criminal, las campanas de hierro resonaron con tristeza, un gran lamento surgió de los dolientes contratados apostados en la periferia de la arena, y los vastos espectadores, con las cabezas inclinadas y el corazón deprimido, caminaron lentamente a casa. Alguien tan joven y hermoso, o tan viejo y respetado, merece un destino tan terrible.
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Pero si el acusado abre otra puerta y de ella sale una dama más adecuada a su edad y posición, Su Majestad podrá, en su justicia, elegir el sujeto, y con esta dama se casa inmediatamente como recompensa por su inocencia. No importaba que ya tuviera esposa y familia, o que sus afectos pudieran estar dedicados a objetos de su propia elección; el rey no permitiría que tales acuerdos subordinados interfirieran con sus grandes planes de venganza y recompensa. El ejercicio, en otro caso, ocurre inmediatamente, en la arena. Se abrió otra puerta debajo del rey, y un sacerdote, seguido por un coro y doncellas danzantes tocaron el aire de alegría sobre los cuernos dorados, pisaron una barra del montículo superior y caminaron uno al lado del otro hasta donde estaban los dos hombres. La boda se celebró rápida y alegremente. Entonces las alegres campanas de bronce repicaron alegremente, la gente vitoreó y vitoreó, y el hombre inocente condujo a su novia a casa por el camino sembrado de flores entre los niños.
Ésta es la forma semibárbara que tiene el rey de hacer cumplir la ley. Su perfecta equidad es evidente. El criminal no sabe por qué puerta saldrá la dama; abre la que le gusta sin pensar si en el momento siguiente será devorado o casado. A veces el tigre sale por una puerta, a veces por otra puerta.
El veredicto de este tribunal no sólo es justo, sino seguro: si el acusado es declarado culpable, será castigado inmediatamente, y si es inocente, será recompensado inmediatamente, le guste o no. Nadie puede escapar del juicio de King's Arena.
Esta organización es muy popular. Cuando la gente se reúne en un gran día del juicio, nunca saben si presenciarán una masacre sangrienta o una boda animada. Este elemento de incertidumbre añadió un interés a la ocasión que de otro modo habría sido inalcanzable. Para entretener y deleitar al público, ¿no se puede acusar a la parte pensante de la sociedad de injusticia en este plan, ya que el acusado no tiene todo el asunto en sus propias manos?
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Este rey semibárbaro tiene una hija tan floreciente como sus fantasías más hermosas, y un alma tan apasionada e imperiosa como la suya. En este caso, ella era la niña de sus ojos y la amaba más que a nadie. Entre sus cortesanos se encontraba un joven de origen humilde y sangre noble, común a todos los héroes de las novelas románticas que aman a las doncellas reales. La doncella real estaba muy complacida con su amante, porque era hermoso y valiente, y no tenía igual en el reino, y había suficiente salvajismo en la pasión con la que ella lo amaba para volverla muy cálida y poderosa. El asunto continuó felizmente durante muchos meses hasta que un día el rey descubrió su existencia. Fue inquebrantable e inquebrantable en su deber. El joven fue inmediatamente encarcelado y su juicio se celebró en la Arena del Rey. Por supuesto, se trata de una ocasión especialmente importante, y Su Majestad el Rey, como todos los demás, está muy interesado en el trabajo y desarrollo de este juicio. Nunca antes había sucedido algo así; ningún súbdito se había atrevido a amar a la hija del rey. Después de unos años, estas cosas se volvieron comunes, pero no tenían nada de nuevo ni de sorprendente.
Se registraron las jaulas de tigres del reino en busca de las bestias más salvajes y despiadadas, se pudieron seleccionar los monstruos más feroces para la arena; jueces competentes examinaron cuidadosamente las filas de doncellas jóvenes y hermosas de todo el país; para que el joven pudiera tener una novia adecuada, en caso de que el destino no hubiera decidido para él un destino diferente. Por supuesto, todos sabían que la conducta que se le imputaba al acusado se había cumplido. Había amado a la princesa, y ni él ni ella, ni nadie más, deseaba negar el hecho, pero el rey no consideró permitir que tal hecho interfiriera con el trabajo de la corte, y estaba perfectamente feliz y satisfecho; Cualquiera que fuera el resultado del asunto, el joven sería dispuesto y el rey observaría el proceso con un placer estético, que determinaría si el joven había hecho mal al permitirse enamorarse de la princesa.
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Ha llegado el día señalado. Gente de lejos y de cerca se reunió, llenando las galerías de la arena, y multitudes, al no poder acceder, se reunieron en las paredes exteriores. El rey y su corte, en su posición, frente a las puertas dobles, aquellas fatídicas entradas, guardaban un parecido terrible.
Todo está listo. La señal fue enviada. Se abrió una puerta debajo del banquete real y el amante de la princesa entró en la arena. Era alto, hermoso y rubio, y la gente respondía a su apariencia con poca admiración y ansiedad. La mitad de la audiencia no tenía idea de que un joven tan grande alguna vez vivió entre ellos. ¡No es de extrañar que la princesa lo ame! ¡Qué cosa tan terrible fue tenerlo allí!
Cuando el joven entró en la arena, como era costumbre, se giró e hizo una reverencia al rey, pero no pensaba en absoluto en aquella figura real. Sus ojos estaban fijos en la princesa sentada a la derecha de su padre. De no haber sido por el salvajismo de su naturaleza, la dama probablemente no habría estado allí, pero su alma fuerte y apasionada no le permitiría perderse una ocasión en la que estaba profundamente interesada. Desde el momento en que su amante decidió su destino en la Arena del Rey, ella no pensó en nada, ni de día ni de noche, excepto en este gran acontecimiento y en los diversos temas relacionados con él. Con más poder, influencia y carisma que cualquier otra persona que alguna vez se hubiera interesado en la situación, hizo lo que nadie más había hecho: tomó el secreto de la puerta en sus propias manos. Sabía en cuál de las dos habitaciones detrás de la puerta se encontraba la jaula del tigre, con el frente abierto y la dama esperando adentro. A través de estas gruesas puertas, con gruesas cortinas de piel en el interior, era imposible que desde dentro llegara algún ruido o sugerencia de que alguien se acercara levantando uno de los pestillos. Pero el oro y la fuerza de voluntad de la mujer le revelaron un secreto a la princesa.
No sólo sabía en qué habitación estaba la dama lista para aparecer, toda sonrojada y radiante, y qué puerta debía abrirse, sino que sabía quién era esta dama.
Era una recompensa para la corte de doncellas más hermosa y hermosa que se eligiera para el joven acusado, que se demostrara que era inocente de un deseo muy superior a su culpa que la princesa la odiaba. A menudo veía, o creía ver, las miradas de admiración que esta hermosa criatura lanzaba a su amante, y a veces creía que esas miradas eran percibidas o incluso devueltas. De vez en cuando los veía hablando juntos, era solo un momento o dos, pero en ese breve espacio se podía decir mucho, tal vez fuera sobre el tema menos importante, pero ¿cómo podía saberlo? La muchacha era encantadora, pero se atrevió a levantar los ojos hacia el amante de la princesa; y, debido a la intensidad de la sangre salvaje transmitida a ella a través de sus absolutamente salvajes ancestros, odió a la mujer que se sonrojó y tembló detrás de esa puerta silenciosa.
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Mientras su amante se giraba para mirarla, mientras ella estaba sentada allí, más que nadie en el mar de ansiedad que la rodeaba Cuando él estaba pálido, Vio que a través de la rápida percepción que tienen aquellos cuyas almas están unidas, ella sabía detrás de qué puerta se agazapaba el tigre y detrás de qué puerta estaba la dama. Él esperaba que ella supiera esto. Él entendió su naturaleza y su alma tuvo la seguridad de que nunca descansaría hasta tomar conciencia del asunto, ocultándolo de todos los demás espectadores, incluso del rey. La única esperanza segura del joven se basaba en el éxito de la princesa al descubrir el secreto y al mirarla vio su éxito, porque en su alma sabía que lo lograría;
Entonces su mirada rápida y ansiosa planteó la pregunta: "¿Cuál?" Era tan obvio para ella como si lo hubiera gritado desde donde estaba. No se puede desperdiciar ni un momento. La pregunta se formuló en un momento; había que responderla en otro.
Su brazo derecho descansaba sobre la barandilla acolchada frente a ella. Levantó la mano e hizo un ligero y rápido movimiento hacia la derecha. Nadie la vio excepto su amante. Todos los ojos estaban puestos en el hombre en la arena excepto él.
Se dio la vuelta y caminó por el espacio abierto con pasos firmes y rápidos. Cada corazón dejó de latir, cada respiración se detuvo y cada par de ojos miraron inmóviles a esa persona. Sin dudarlo, caminó hacia la puerta de la derecha y la abrió.
Ahora, el punto de la historia es: ¿Salió el tigre por esa puerta o fue la dama?
Cuanto más pensamos en esta pregunta, más difícil resulta responderla. Se trata de un estudio de la psique humana que nos lleva a través de un tortuoso laberinto de pasiones del que es difícil encontrar la salida. Ahora que lo pienso, buen lector, parece que la decisión de esta cuestión no recae en usted mismo, sino en esa princesa de sangre caliente y medio salvaje, cuya alma está candente bajo las llamas mezcladas de la desesperación y los celos. Ella lo perdió, pero ¿quién debería tenerlo?
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Cuántas veces, estando despierta, en sus sueños, cuando pensaba en su amante abriendo la puerta, había un tigre esperando al otro lado de la puerta. Ella saltó horrorizada y se cubrió la cara con las manos cuando los crueles colmillos la golpearon.
¡Pero cuántas veces lo había visto en la otra puerta! Cuando lo vio abrir la puerta de su amante, comenzó a estar extasiada, rechinando los dientes y tirándose del cabello en un doloroso ensueño. ¡Cuán dolorosamente ardía su alma cuando lo vio correr hacia la mujer, con el rostro sonrojado y un brillo de victoria en los ojos! Cuando lo vio cargándola, todo su cuerpo se encendió con la alegría de la vida restaurada; cuando escuchó los gritos alegres de la multitud y las alegres campanas sonando salvajemente cuando vio al sacerdote y sus alegres seguidores, avanzando hacia la pareja; Los tenía ante sus ojos, marido y mujer; y cuando los vio caminando juntos por su sendero de flores, seguidos por los grandes gritos de la alegre multitud, ¡la ahogó un grito de desesperación!
¿No sería mejor dejarlo morir inmediatamente y luego esperarla en la tierra bendita del futuro semi-salvaje?
¡Sin embargo, ese tigre terrible, esos gritos, esa sangre!
Su decisión fue tomada en una fracción de segundo, pero después de días y noches de dolorosa consideración. Sabía que le preguntarían, ya había decidido qué respondería y sin dudarlo movió su mano hacia su derecha.
Su decisión es una pregunta que no debe tomarse a la ligera, ni puedo presumir de ser el único que puede responderla. Así que les dejo esta pregunta a todos ustedes: ¿quién sale por la puerta abierta: la dama o el tigre?