Cuando Zhao Gao entró por primera vez al palacio, rápidamente se ganó el aprecio de Qin Shihuang y Hu Hai con sus halagos. En el trigésimo séptimo año del reinado de Qin Shi Huang, el primer emperador, que tenía más de cincuenta años, cayó enfermo durante su quinta gira. Sabía que se acercaba su muerte. Qin Shihuang hizo un testamento y nombró rey a Fusu. Más tarde, debido a que el emperador murió fuera del palacio y el príncipe aún no se había establecido, el difunto Primer Ministro Li Si temía el caos en el mundo, por lo que acordó confabularse con Li Si bajo el pretexto de las órdenes del difunto emperador. Después de que Zhao Gao superó los obstáculos, Hu Hai logró ascender al trono. Poco después de que Hu Hai subiera al trono, vivió una vida de lujo y lujo. Dejó los asuntos del gobierno y del público a Zhao Gao como su agente. Ya no acudió a la corte y solo buscó el placer. A medida que su poder se expandía y sus ambiciones seguían creciendo, Zhao Gao fijó su mirada en el puesto de primer ministro, que estaba por debajo de una persona y por encima de diez mil personas. Era sólo cuestión de tiempo antes de que Li Si fuera eliminado. Zhao Gao sabía que Hu Hai se entregaba a la lujuria y no podía liberarse. Sabía que las exhortaciones de los ministros en ese momento eran de lo más molestas. En ese momento, Zhao Gao le pidió a Li Si que protestara. Hu Hai se impacientó varias veces seguidas y estaba extremadamente insatisfecho con Li Si. Zhao Gao calumnió a Li Si y a su hijo nuevamente y los llevó al campo de ejecución, y se convirtió en primer ministro.
Zhao Gao se convirtió en primer ministro y poco a poco ignoró a Hu Hai. Sabía que Hu Hai era un rey tonto, por lo que lo dejó disfrutar de actividades sexuales todos los días, mientras se convertía en jefe de estado y manipulaba el poder. Luego mató a Hu Hai y se preparó para declarar su ascenso al trono. Pero todos los funcionarios inclinaron la cabeza y se negaron a aceptarlo, y en cambio nombraron rey a Ziying. Ya cuando era hijo, Ziying había escuchado y presenciado los crímenes de Zhao Gao, y diseñó a Zhao Gao para que fuera a su habitación y dejara que el oficial Han Tan lo matara a machetazos.
Por cualquier medio, nadie esperaba que el cortesano desarmado Zhao Gao resultara ser el destructor de la dinastía Qin.