Desafortunadamente, el desastre ocurrió de repente. En el año 99 a. C., Sima Qian fue brutalmente encarcelado por el emperador Wu de la dinastía Han porque simpatizaba con Li Ling. Esto provocó que Sima Qian sufriera una gran tortura física y mental, y su personalidad se vio muy insultada. Sima Qian fue tan humillado que quiso suicidarse varias veces.
Pero las hazañas de los antiguos en la adversidad lo inspiraron. Él cree que: el rey Wen de Zhou fue prohibido y escribió el "Libro de los cambios" cuando Confucio viajó por el mundo, quedó atrapado en Cai Chen y escribió "Primavera y otoño". Después del exilio de Qu Yuan, escribió "Li Sao". Zuo Qiuming es ciego y escribe mandarín. A Sun Bin le arrancaron las rótulas y escribió El arte de la guerra de Sun Tzu.
Alentado por el éxito de sus predecesores, Sima Qian soportó dolores físicos y mentales, dejó de lado su humillación personal y continuó dedicándose a la compilación de "Registros históricos". Después de décadas de arduo trabajo, Sima Qian finalmente completó "Registros históricos", que fue elogiado por Lu Xun como "el canto del cisne de un historiador, sin rima", creando un precedente para la historiografía y la literatura biográfica chinas.
La vida no siempre es fácil. Lo importante es convertir la adversidad en motivación para seguir adelante. La adversidad a menudo puede templar la voluntad de las personas, ayudarlas a madurar e instarlas a progresar. Aquellos que son capaces de enfrentar la adversidad y luchar contra ella seguramente desarrollarán una voluntad fuerte y un coraje inquebrantable, cualidades de carácter esenciales para el éxito.