La China moderna era una sociedad semicolonial y semifeudal.
Chiang Kai-shek transformó con éxito los órganos del poder estatal, dio al país una superestructura poderosa, incluido un sistema administrativo moderno, básicamente eliminó el régimen de los señores de la guerra a finales de la dinastía Qing y principios de la República de China, y unificó a China formalmente y hasta cierto punto, sentó una cierta base industrial para el rápido desarrollo de la modernización de China, revisó o abolió los tratados extranjeros desiguales y llevó a China a convertirse en una fuerza importante en la comunidad internacional.
Por otro lado, Mao Zedong cambió su base económica. A través de la revolución agraria y la transformación socialista, transformó la economía de China en propiedad pública, desmantelando por completo la base económica semifeudal y semicolonial de China.