Existen dos teorías sobre el origen de las novelas ligeras: una es que la publicación de la Biblioteca Asahi ソノラマ en 1975 (ahora cerrada) y la publicación de la Biblioteca Shueisha al año siguiente marcaron el nacimiento de las novelas ligeras. El editor en jefe en ese momento, He Zhu, fue una figura representativa en novelas de fantasía visual posteriores.
Otro punto de vista es que se debe partir de 1977, cuando Shiso Noi y Himuro Saeko ingresaron al mundo literario. En particular, Zisu Noi, una estudiante de secundaria en ese momento, escribió la novela juvenil "Hacia las estrellas" en primera persona. Esto no solo fue una innovación audaz en la escritura, sino que también despertó el entusiasmo de sus compañeros, especialmente. chicas.
Ambas afirmaciones tienen su propia verdad. Se puede decir que la Biblioteca Asahi Konama, que se centra principalmente en novelas de fantasía, es el lugar de nacimiento de las novelas juveniles. Las obras de escritoras que se centran en el romance son la fuente de novelas ligeras para niñas; por lo tanto, la combinación de ambas es la fuente de novelas ligeras completas. Representantes: Vampire Hunter D de Hideyuki Kikuchi y el Castillo del Inframundo (Shinjuku), Kazuo Hirai y Fantasy War de Masaru.
La historia de Dream Pillow Tapir "Fantasy Beast Boy", un niño que no puede escapar del destino de convertirse en un animal, y la legendaria novela de Hideyuki Kikuchi "Ma Gai Castle (Shinjuku)" ambientada en el futuro Shinjuku, todas animó la mente de los jóvenes de esa época.
A finales de la década de 1980, se crearon una tras otra la biblioteca Kakukawa Sneaker y la biblioteca Fuji Fantasia. El primer "Premio de Novela Fantástica de la Academia Fujiken" otorgado por la Academia Fujimi en 1988 promovió la popularidad de las novelas fantásticas.
Representante: Batalla de la Isla de Rodas, Mago Mágico, Diosa Mecánica, Cielo y Tierra son inútiles.
Durante este período, novelas de fantasía como "La batalla de Rodas", que describe el crecimiento de un espadachín, y "El mago mágico", que cuenta la historia de un hombre talentoso y una mujer hermosa, fueron muy populares. Desde la animación "The Witcher", la popularidad de las novelas ligeras ha aumentado considerablemente y todas las librerías importantes deben tener un mostrador de novelas ligeras. Después de que estas novelas ligeras se adaptaran gradualmente a los cómics y se transmitieran por televisión, la animación se convirtió en una de las formas habituales de difusión de las novelas ligeras. Desde que el desarrollo de las novelas ligeras entró en el milenio, el número de historias de fantasía ha disminuido gradualmente y los autores han prestado cada vez más atención a la "modernidad".
Después del establecimiento de la Biblioteca de Electroshock, la serie "Don't Laugh Unless You're Lucky" (escrita por Shang Yuan y Hao Ping) fue la primera en conectarse con el mundo, seguida por "Kino's Journey", " Novelas como "The Doomsday Chronicle" también salieron una tras otra.
Al mismo tiempo, la serie de novelas ligeras "Haruhi Haruhi" que contiene elementos de ciencia ficción ha logrado resultados abrumadores en la adaptación a la animación, que puede considerarse como un clímax a otro nivel.
Además, el chiste de la Restauración de Nishio obtuvo un amplio apoyo entre los jóvenes.
Las novelas ligeras son ahora abrumadoramente populares en Japón. No sólo ha comenzado a expandirse al anime, los juegos e incluso las películas, sino que los periódicos y revistas nacionales de Japón también han comenzado a publicar reseñas de libros de novelas ligeras, números especiales y otros artículos. Las novelas ligeras están estrechamente relacionadas con la animación, los cómics y los juegos, formando una completa cadena industrial. Desde 2005, la Sociedad Baodou de Japón ha seleccionado las clasificaciones de "Obra del año" y "Personaje masculino y personaje femenino del año" basándose en los votos de los lectores cada año (la edición de 2005 revisa las novelas de 2004, que se publican cada año ), y publica los resultados en "Esta novela ligera es increíble" en la guía. Los resultados de la votación pueden mostrar ciertas tendencias de lectura y también hay un premio basado en esta clasificación: "¡Esta novela ligera es realmente asombrosa!". ¡Grandes recompensas! "¡Esta novela ligera es realmente mágica!" Obras premiadas del año de autores famosos 2005 Haretomiya Spring Story Tanigawa Stream 2006 serie de bromas 2007 Wolf and Spice 2008 Locura totalmente metálica Shoji Gatoh 2009 Literary Girls 2010 Idiot Test Summoned Beast Kenji Inoue 2011 Catálogo mágico de Libros Prohibidos Kazuma Hasuike 2012~
2013 Reki Kawahara 2014~
2016 Algo anda mal con mi comedia romántica juvenil. Las novelas ligeras de Watanabe se han vuelto muy populares en el nuevo milenio y las principales editoriales de Japón se han unido a la "guerra de las novelas ligeras". Además de Kadokawa, Dengeki y Fuji, otras editoriales también se llevaron una parte del pastel. En 2005, tras las adaptaciones de novelas ligeras de "Electric Shock Library" y "Kadokawa Library", y "Shagugan and Melancholy Shana" de "Haruhi Harumiya", las principales editoriales japonesas se dieron cuenta y aprovecharon las ventajas de adaptar novelas ligeras a animaciones. Momentum, una tras otra, introdujo sus propias novelas ligeras en el mercado de la animación.
Las novelas ligeras desencadenaron una "guerra del anime" masiva en Japón.
Según el número especial "Light Novel Research" producido especialmente en la edición de mayo de 2005 de la publicación mensual del Instituto Japonés de Ciencias Editoriales, el número total de novelas ligeras recién publicadas en 2004 ascendió a 2.179 y el volumen de impresión alcanzó los 8,32 millones de ejemplares. Incluyendo las ventas adicionales de libros usados, el valor total del mercado alcanza los 44 mil millones de yenes. Aunque las ventas mensuales de novelas ligeras son asombrosas, en Japón están clasificadas como "literatura de subcultura" y han sido ignoradas por los críticos literarios durante mucho tiempo. Ni siquiera aparecen en las listas de libros más vendidos de las librerías.
Sin embargo, debido a la tendencia a la diversificación de las obras y los grupos de edad de los lectores, cada vez hay más escritores que abarcan novelas ligeras y novelas en general, como Otoichi, Ono Fuyumi, etc., e incluso Kirino Natsuki. (Habara Shishi), escritores de novelas ligeras, como Megumi Oikawa, Yufumi Yama y Yuka Murayama, han ganado premios directos u otros premios literarios, rompiendo las impresiones de la gente común sobre las novelas ligeras. Hay varios signos de que las novelas ligeras están ganando cada vez más atención. En 2004, Nikkei BP publicó "La lectura completa de novelas ligeras" para presentar la literatura de novelas ligeras de las dinastías pasadas y presentó "Esta novela de misterio es asombrosa". La Sociedad Baodao, mejor clasificada, también ha publicado "¡Esta novela ligera es increíble!" todos los años desde 2005. La edición clasificada fue pionera en la crítica literaria y la publicación de novelas ligeras.