La educación escolar británica comenzó cuando el cristianismo se introdujo en Gran Bretaña (alrededor del siglo VI d.C.). Gran Bretaña ha experimentado la revolución burguesa, la restauración de la dinastía feudal y la revolución industrial. La preservación del antiguo sistema escolar y el nacimiento del nuevo sistema escolar dieron como resultado un compromiso entre conservadurismo e innovación.
La Segunda Guerra Mundial causó graves daños y pérdidas a Gran Bretaña. Para restaurar la educación, después de que el gobierno británico publicara el Libro Blanco "Reforma Educativa" en 1943, el Secretario de Educación Butler propuso el Proyecto de Ley de Educación en el Parlamento en 1944, que fue aprobado. La Ley de Educación de 1944, también conocida como Ley de Educación de Butler, sentó las bases para el establecimiento y desarrollo del sistema educativo británico de posguerra. Más por venir más tarde. Se han elaborado cerca de 20 leyes de educación, que son modificaciones o complementos de la Ley de Educación de 1944.
El debate entre centralización y descentralización de la administración educativa en el Reino Unido se ha prolongado durante mucho tiempo, y el sistema administrativo actual es producto de un compromiso.
1. La educación en Irlanda del Norte ha sido responsabilidad exclusiva del Departamento de Educación de Irlanda del Norte desde la década de 1920.
2. En Escocia, la educación primaria, secundaria y postsecundaria está a cargo del Departamento de Educación de Escocia, mientras que las universidades están dirigidas y administradas por el gobierno central. El gobierno central tiene un Departamento de Educación y Ciencia, que es responsable del liderazgo y la gestión de la educación primaria, secundaria y superior en Inglaterra y Gales, así como del liderazgo y la gestión de las universidades y la ciencia ciudadana en Inglaterra.
A partir de 1970, la dirección de la educación primaria y secundaria en Gales se separó del gobierno central y estuvo dirigida por el Secretario de Estado de Gales.
Las agencias administrativas de educación británicas que son casi paralelas al Departamento de Educación y Ciencia son: la Inspección de Educación de Su Majestad, cuya misión es comprender la situación de la educación y evaluarla y guiarla el plan de estudios y los exámenes escolares; Consejo, cuya misión es estudiar cursos y exámenes de certificación en todos los niveles de educación; el Comité de Becas Universitarias comprende la situación de la universidad, hace recomendaciones sobre financiación y ayuda a formular el plan de desarrollo de la universidad. La administración educativa local establecerá comités y oficinas de educación, así como inspectores escolares. Las agencias administrativas educativas locales no prescriben planes de estudios ni materiales didácticos. Los directores tienen derecho a decidir.
El sistema educativo británico moderno ha evolucionado desde el sistema de doble vía original hasta un sistema de múltiples vías.
Las regulaciones educativas en la historia británica no estipulaban el propósito de la educación. De hecho, la educación escolar no puede carecer de propósito, pero sus manifestaciones actuales son diferentes: algunas son explícitas y otras implícitas. El propósito de la educación británica también puede verse en las prácticas y efectos reales de la educación británica, y en la opinión pública sobre la educación en la sociedad británica (transmisiones de radio, periódicos y publicaciones periódicas). Los recursos naturales de Gran Bretaña son limitados y sus colonias se están reduciendo. El conocimiento y la tecnología son condiciones importantes para la supervivencia nacional. La clase social del equipo británico es la misma que en la época aristocrática. Los académicos, catedráticos y profesores tenían un estatus social más alto que los propietarios de fábricas y comerciantes adinerados, aunque sus ingresos eran modestos. Por lo tanto, la educación británica enfatiza los logros académicos y el desarrollo del carácter. Porque en el estilo británico es donde prevalece el individualismo burgués, enfatizando la creatividad y la flexibilidad personal. Se puede decir que el propósito de la educación británica es combinar el estilo tradicional de caballero con la imagen de los ciudadanos capitalistas modernos.