Aunque el barco puede proyectar una gran cantidad de potencia aérea, el barco en sí tiene capacidades de defensa débiles, por lo que se necesitan otros barcos, incluidos barcos de superficie y submarinos, para brindar protección. La división del trabajo en un grupo de batalla de barcos puede verse como un barco que realiza tareas mientras otros barcos lo protegen.
El grupo de batalla de barcos es diferente, pero ahora un grupo de batalla de barcos militares de EE. UU. se compone básicamente de los siguientes barcos:
●Portaaviones.
●Dos cruceros.
Dos o tres destructores.
●Un barco patrullero antisubmarino (barco de apoyo al combate rápido).
●Dos submarinos de ataque.
●Un barco de suministros.
En la actualidad, las capacidades ofensivas y defensivas de un grupo de batalla de buques de guerra estadounidenses son muy complejas. En general, los aviones de combate, aviones de ataque, aviones de alerta temprana, aviones antisubmarinos o helicópteros que lleva el portaaviones se utilizan para atacar, defender o buscar enemigos a cientos de kilómetros de distancia del portaaviones. Otros buques de guerra dan prioridad a garantizar la seguridad operativa del portaaviones, luego apoyan la misión de ataque del barco y son responsables de la búsqueda y rescate del personal.
Las funciones del grupo de combate de barcos incluyen:
●Proteger el uso y seguridad de los canales de transporte marítimo.
●Asegurar el transporte y ejecución de la misión de las fuerzas anfibias.
●Cooperar con aviones terrestres para formar y mantener la superioridad aérea en áreas específicas.
●Satisfacer las necesidades de los intereses nacionales mediante demostraciones de fuerza.
●Llevar a cabo un enfrentamiento marítimo y aéreo a gran escala.