Escocia (gaélico escocés: Alba, inglés y escocés: Escocia) es una de las entidades políticas del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, situada en Europa occidental, al norte de la Isla Británica, y al sur de Inglaterra, limitando al este con el mar del Norte y al oeste con el océano Atlántico. El gobierno local de Escocia tiene 32 distritos administrativos y la iglesia principal es la Iglesia de Escocia. Es famoso por la gaita, el tartán, los kilts, la ganadería y el whisky. Aunque Escocia está gobernada por el Reino Unido en términos de política exterior, militar, financiera y macroeconómica, tiene un alto grado de autonomía en legislación y administración internas. Escocia está situada en la parte norte de las Islas Británicas, limita con el Océano Atlántico al norte y al oeste, el Mar del Norte al este y los Mares Inglés e Irlandés al sur. Tiene 441 kilómetros de largo de norte a sur y 248 kilómetros de ancho de este a oeste. Cubre un área de 77.169 kilómetros cuadrados, lo que representa aproximadamente un tercio del área de Gran Bretaña. Si se incluyen las islas habitadas, la superficie es de 78.772 kilómetros cuadrados. La población es de 5,2421 millones (2012.07), principalmente celta. La capital es Edimburgo. La flor nacional de Escocia es el cardo. Originalmente el Reino de Escocia, se fusionó con el Reino de Inglaterra el 1 de mayo de 2007.
Las tierras altas del norte incluyen las montañas Grampian, con el pico principal Ben Nevis a una altitud de 1.343 metros; las tierras bajas centrales están compuestas por el río Clyde y el valle del río Thai. El sur también es altiplano. A lo largo de la costa del Mar del Norte hay estrechas llanuras bajas.
Las aguas costeras incluyen Shetland, Orkney, las Hébridas y muchas islas pequeñas, y hay muchos fiordos en la costa oeste. El clima es cálido y húmedo. Debido a la influencia de la corriente cálida del Atlántico Norte, el invierno es más suave que el de zonas de la misma latitud y tiene un clima marítimo templado. El Tay y el Clyde son los ríos principales.
Se desarrolla la ganadería, con gran cantidad de ganado vacuno y ovino en las zonas montañosas, y vacas lecheras y porcinos en la parte central. Los cultivos incluyen trigo, avena, cebada y floricultura. Las pesquerías marinas en los lados este y oeste también son más importantes. Hay carbón y mineral de hierro. La plataforma continental del Mar del Norte es rica en recursos petroleros. Las industrias incluyen petróleo, maquinaria petrolera, construcción naval, textiles, maquinaria agrícola y aparatos eléctricos.
Escocia tiene una población de aproximadamente 5,4221 millones, con una densidad de población de 68,84 personas por kilómetro cuadrado. Los escoceses son rudos, amigables y amables. Han conservado muy bien su cultura tradicional y aún conservan sus propias características nacionales en canciones, música y trajes populares. La gaita, las faldas a cuadros, el golf y el whisky son símbolos de los escoceses.
Glasgow es la ciudad más grande de Escocia, con una población de aproximadamente 600.000 habitantes. Es una importante ciudad industrial de Escocia. Edimburgo es la segunda ciudad más grande con una población de aproximadamente 500.000 habitantes. Es la sede del autogobierno escocés y el centro político, económico y cultural.
Historia
Escocia comenzó a ser habitada por humanos en el año 10.000 a.C. Los primeros residentes procedían de Irlanda, Gran Bretaña o el Mar del Norte (no era un mar en aquella época). Escocia está cubierta de densos bosques con muchos lagos y ríos, por lo que los residentes escoceses de aquella época sólo podían establecerse en las zonas costeras y ganarse la vida cazando.
En el Neolítico, con el desarrollo de la tecnología de fabricación de herramientas, los escoceses comenzaron a lanzar un ataque sostenido y a largo plazo contra el bosque, extendiendo poco a poco las huellas humanas hacia el interior de Escocia. Con tierra y más espacio para vivir, las vidas de los habitantes prehistóricos de Escocia comenzaron a transformarse, al igual que las de otras partes del mundo. Su estilo de vida cambió de la caza al pastoreo seminómada, y la agricultura comenzó a adquirir cada vez más importancia. Debido a que Escocia es vasta y está escasamente poblada, los escoceses no necesitan tecnología agrícola demasiado avanzada para llenar sus estómagos, por lo que el desarrollo agrícola de Escocia es muy lento.
En el año 2000 a.C., el arte del bronce se extendió a Escocia. Para refinar el bronce se necesitan estaño y cobre. Aunque Escocia era rica en cobre, casi no tenía estaño. Mientras tanto, las minas de estaño en Cornwall, Inglaterra, ya estaban siendo explotadas. La demanda de estaño llevó a los escoceses a aumentar los contactos y el comercio con los ingleses.
En el año 1000 a.C., la civilización celta originada en Europa Central afectó paulatinamente a Escocia. En cuanto a cómo se extendió la cultura celta a Escocia, aún no está claro. Una opinión es que los celtas invadieron Escocia y utilizaron la tecnología de fabricación de hierro más avanzada de la época para conquistar y gobernar Escocia. Otros creen que la cultura celta penetró gradualmente en Escocia a través del comercio y otros contactos. De todos modos, Escocia se ha convertido desde entonces en una rama de la civilización celta y todavía se considera una de las seis naciones celtas supervivientes. Gran parte de la cultura tradicional de Escocia tiene su origen en la cultura celta.
La invasión del Imperio Romano trajo una civilización avanzada, incluida la escritura, a la isla de Gran Bretaña.
Así, la invasión romana fue el comienzo de la historia escrita de la isla de Gran Bretaña.
Más tarde, el Imperio Romano se desmoronó y el ejército se retiró de la isla de Gran Bretaña. Esto creó un vacío de poder, y aprovechando la oportunidad, una tribu de Irlanda que también pertenecía a la cultura celta llegó a Escocia y se estableció (curiosamente a este pueblo se le llamó skots, los vikingos del norte de Europa comenzaron a invadir, ocupando algunas pequeñas); islas a lo largo de la costa y estableció su propio reino. En algunos lugares de la costa norte de Escocia, hay más gente a la que le gusta el norte de Europa que los escoceses, y las tradiciones culturales también son bastante nórdicas.
En ese momento, Escocia tenía tres fuerzas relativamente estables. Los residentes escoceses originales se llamaban pictos, y más tarde escoceses y vikingos.
Establecimiento del Reino
En el siglo IX, Kenneth MacAlpin sucedió a los tronos celta y escocés y posteriormente fusionó los dos reinos en un país unificado. El país de Alba se convirtió en el Reino de Escocia.
Este reino duró más de 800 años hasta el siglo XVII, cuando el rey Jaime VI de Escocia sucedió al mismo tiempo en el trono de Inglaterra, convirtiéndose en la principal federación de Jaime I, Escocia e Inglaterra.
El 1 de mayo de 1707, el Acta de Unión de la Reina Ana fusionó los parlamentos de Escocia e Inglaterra. Escocia e Inglaterra renunciaron a su estatus independiente y se convirtieron en un Reino Británico unificado. De hecho, a día de hoy, la familia real británica sigue siendo descendiente de Kenneth McCullin, aunque no directamente.