Después de la Segunda Guerra Mundial se formaron dos bloques, el Este y el Oeste. Los dos grupos eran hostiles entre sí debido a sus diferentes creencias políticas. Debido a que el poder militar de ambos lados es muy fuerte, con millones de tropas y decenas de miles de ojivas nucleares, con estos poderes militares, la tierra puede ser aniquilada varias veces, por lo que nadie se atreve a usar el poder militar para iniciar una guerra. Sin embargo, todos quieren debilitarse unos a otros hasta eliminarse, por lo que utilizan todos los medios excepto las operaciones militares. Estos incluyen: bloqueo económico, provisión política, subversión y carrera armamentista. Aunque no hubo un intercambio directo de disparos entre los dos grupos, de hecho estaban en guerra. El senador estadounidense Bernard Baruch llamó a esto una "guerra fría" para distinguirla de una "guerra caliente" que involucra el uso de munición real.
El 12 de marzo de 1947, Truman leyó el discurso sobre el Estado de la Unión en una reunión conjunta de las dos cámaras del Congreso. La Unión Soviética estaba atacando a los países totalitarios y pidió al Congreso que aprobara 400 millones de dólares en ayuda de emergencia para Grecia y Turquía para resistir las diversas violaciones que les imponían los regímenes totalitarios.
Esta política propuesta por Truman pasó a ser conocida más tarde como la "Doctrina Truman". Este fue un importante punto de inflexión en la política exterior estadounidense. En el pasado, Estados Unidos llamó aliado a la Unión Soviética, pero solo atacó a la Unión Soviética en algunas cuestiones específicas. Ahora, Truman declaró abiertamente que la Unión Soviética era el principal enemigo de Estados Unidos. La Doctrina Truman fue un símbolo importante del inicio oficial de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
El 5 de marzo de 1946, el ex primer ministro británico Churchill, acompañado por Truman, pronunció el discurso del "Telón de Acero" en Fulton, Estados Unidos, que dio inicio a la "Guerra Fría". Después de eso, Gran Bretaña no pudo continuar brindando asistencia al gobierno griego y reprimir a las Fuerzas Armadas Revolucionarias del Pueblo Griego. El 2 de febrero de 1947, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico informó al Departamento de Estado que Gran Bretaña había dejado de proporcionar asistencia militar y económica a Grecia y Turquía a finales de marzo, con la esperanza de que Estados Unidos llenara el "vacío" dejado por su retirada. Esta declaración del Reino Unido brindó a Estados Unidos la oportunidad de expandir su poder e implementar la política de "contener" a la Unión Soviética con su fuerza.