Las ciencias naturales son una rama de la ciencia que describe, comprende y predice fenómenos naturales basándose en evidencia empírica procedente de la observación y la experimentación.
Se utilizan mecanismos como la revisión por pares y la reproducibilidad de los resultados de la investigación para garantizar la validez del progreso científico.
Las ciencias naturales se pueden dividir en dos ramas principales: ciencias físicas y ciencias de la vida. Las ciencias de la vida también se llaman biología, mientras que las ciencias físicas se subdividen en ramas: física, química, ciencias de la tierra y astronomía.
Estas ramas de las ciencias naturales se pueden dividir a su vez en ramas más especializadas (también llamadas campos). Como ciencia empírica, las ciencias naturales utilizan herramientas de las ciencias formales, como las matemáticas y la lógica, para convertir información sobre la naturaleza en medidas que puedan interpretarse como declaraciones explícitas de "leyes naturales".
La ciencia natural moderna sucede al enfoque filosófico natural más clásico, que a menudo se remonta a la tradición taoísta en Asia y a la antigua Grecia en Occidente. Galileo, Descartes, Bacon y Newton discutieron los beneficios de utilizar métodos más matemáticos y experimentales de manera metódica.
Sin embargo, las ideas, conjeturas y presuposiciones filosóficas que a menudo se pasan por alto siguen siendo necesarias en las ciencias naturales. Recopilación sistemática de datos, incluido el descubrimiento científico. La historia natural exitosa, surgió en el siglo XVI a través de la descripción y clasificación de plantas, animales, minerales, etc. "Historia Natural" sugiere descripciones observacionales dirigidas a una audiencia popular.