Las cuestiones de discriminación racial o color de piel se refieren principalmente a cuestiones relacionadas con los estadounidenses negros, porque los negros representan una décima parte de la población total de Estados Unidos. La palabra negro hace referencia a los descendientes o descendientes mestizos de esclavos negros traídos de África hace mucho tiempo. Muchos estadounidenses blancos ahora evitan usar el nombre negro por temor a ofender a sus hermanos "no blancos". El antiguo nombre "nigger" ahora se considera un término de jerga para los negros y ha sido completamente abandonado en el lenguaje formal. En las estadísticas oficiales se utiliza el término "no blanco". En circunstancias normales, está bien llamar negra a las personas que no son blancas, aunque la palabra alguna vez tuvo algún significado insultante.
La situación actual de los negros es incomprensible sin hacer referencia al contexto histórico. La población negra es de aproximadamente 20 millones. Sus antepasados fueron traídos a América como esclavos en los siglos XVII y XVIII. Hasta 1865, casi todos sus descendientes fueron esclavizados legalmente en el Sur. Los estados del sur fueron derrotados en la Guerra Civil y se vieron obligados a abolir la esclavitud y liberar a los esclavos. Pero los sureños estaban decididos a impedir que los negros alcanzaran la igualdad en cualquier otro ámbito que no fuera la Constitución.
Es imposible entender la situación actual de los negros sin algún material histórico. La población actual de negros en Estados Unidos es de poco más de 30 millones, el 90% de los cuales fueron traídos a Estados Unidos como esclavos por sus antepasados en los siglos XVII y XVIII. Sus descendientes fueron legalmente esclavos en el sur de Estados Unidos hasta 1865. En la Guerra Civil. Los estados del sur fueron derrotados y obligados a abolir la esclavitud y liberar a los esclavos. Pero los sureños estaban decididos a no permitir a los negros un trato igual en nada más que en la Constitución (es decir, sólo en un trozo de papel).
El gobierno federal obligó gradualmente a la mayoría blanca del sur a permitir que los negros disfrutaran de los derechos civiles. Pero las protecciones legales han tardado en desarrollarse y aún no han abordado los problemas sociales de desigualdad en el voto, la educación, el empleo y la vivienda.
El gobierno federal obligó gradualmente a la mayoría blanca del sur a permitir que los negros disfrutaran de los derechos civiles. Sin embargo, el progreso en materia de protección legal relevante ha sido lento y problemas sociales como la desigualdad en las elecciones, la educación, el empleo y la vivienda aún no se han resuelto.
Las masas negras desempleadas y la creciente ira contra la injusticia social constituyen un volcán activo en la sociedad y atraen cada vez más atención pública. Quienes se preocupan por el futuro de su país buscan constantemente soluciones a sus problemas. Así, en el caso 1954, la Corte Suprema dictaminó que todo el sistema educativo segregado del Sur negaba a los negros su derecho constitucional a la igualdad de trato. Ordenó a las autoridades educativas del Sur fusionar sus escuelas para blancos y negros. El presidente Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles, que prohibía la discriminación por motivos de raza o color en lugares públicos. Pero si el gobierno federal ha luchado por brindar igualdad de oportunidades educativas a todas las minorías, el proceso ha sido lento y arduo.
La creciente indignación provocada por el desempleo negro y la injusticia social ha constituido un volcán activo escondido en la sociedad, y ha atraído cada vez más atención pública. Las personas preocupadas por el futuro de su país siempre buscan soluciones a sus problemas. Por lo tanto, en 1954, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que todo el sistema educativo segregado en el Sur violaba el derecho constitucional de los negros a la igualdad de trato. La Corte Suprema ordenó a las autoridades educativas del Sur fusionar las escuelas para niños negros con aquellas para niños blancos. En 1964, el presidente Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles, que prohibía la discriminación por motivos de raza o color en lugares públicos. Pero incluso si el gobierno federal ha hecho algunos esfuerzos hacia un plan para brindar igualdad de oportunidades educativas a todas las minorías, el progreso ha sido lento y arduo.