El curso tradicional GCSE de dos años equivale al tercer año de la escuela secundaria en China. Las escuelas británicas tienen tres trimestres al año, cada trimestre dura tres meses. La mayoría de las escuelas comienzan en septiembre, y algunas comienzan en enero y abril.
Después de ingresar al curso GCSE, los estudiantes eligen de cinco a diez materias según sus habilidades de aprendizaje, que se dividen en cursos optativos y cursos obligatorios.
Los cursos optativos incluyen: arte, biología, negocios, química, economía, francés, geografía, alemán, historia, humanidades, italiano, música, física, estudios religiosos, ruso, español, etc.
Los cursos obligatorios incluyen: inglés, matemáticas, diseño y tecnología, francés o alemán, biología, química o física, historia o geografía, etc.
Una clase para alumnos de secundaria dura 40 minutos, pero el tiempo de descanso es diferente en cada escuela (algunos tienen más de tres clases seguidas, descansan media hora, luego toman un descanso para almorzar, etc.) . Algunas escuelas tienen un descanso de 5 a 10 minutos)