Se graduó de la escuela secundaria Saitama Urawa en 1982.
65438 a 0987, recibió una licenciatura en ingeniería aeroespacial de la Universidad de Kyushu.
Obtuvo una maestría en mecánica aplicada de la Universidad de Kyushu en 1989; trabajó en Japan Airlines (JAL). La empresa lo asignó al departamento de mantenimiento de la base en Chiba como ingeniero estructural.
Desde julio de 1991 hasta mayo de 1992, la empresa lo asignó al Grupo de Estructuras de Aviones de la División de Ingeniería de Sistemas del Departamento de Ingeniería de Japan Airlines. Durante su mandato en JAL, Koichi Wakada participó en varios proyectos de investigación e ingeniería, como aviones de transporte, fractura por fatiga, prevención de la corrosión e impacto ambiental en el fuselaje de aluminio del Boeing 747. En 1992, fue seleccionado por la Agencia de Desarrollo Espacial NASDA como candidato a astronauta. Su tiempo total de vuelo en varios aviones supera las 265.438+000 horas.
Se convirtió en miembro del Centro Espacial Johnson en agosto de 1992. Después de completar un programa de capacitación de un año, comenzó a trabajar como especialista en misiones del transbordador espacial.
De abril de 1993 a febrero de 1995, brindó apoyo científico al Departamento de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas; de abril de 1994 a octubre de 1994, inspeccionó los componentes de vuelo del transbordador espacial en la sala de Experimentos de Integración Eléctrica y Neumática del Transbordador Espacial. (NAVEGAR).
Durante 1996, Koichi Wakada fue el especialista japonés en la misión del transbordador espacial Endeavor STS-72. Durante esa misión, la tripulación realizó dos caminatas espaciales y demostró y evaluó muchas de las tecnologías que se utilizarán para instalar la Estación Espacial Internacional.
Desde marzo de 1996 hasta julio de 2006, 65438+ proporcionó robots del transbordador espacial y de la estación espacial a la División de Robótica de la Oficina de Astronautas, del 7 de agosto de 1997 al 7 de agosto de 2019, en la misión STS-85; Se desempeñó como subdirector de operaciones de carga útil de la Agencia Nacional de Desarrollo Espacial de Japón, responsable de operar demostraciones de vuelo y probar el brazo robótico del Módulo Experimental Japonés de la Estación Espacial Internacional. En 1999, operó el sistema de brazo robótico en el satélite de pruebas de ingeniería No. 7 de la Agencia Nacional de Desarrollo Espacial de Japón en un experimento con robot controlado a distancia. Desde el 5 de febrero de 2000 al 5 de junio de 2038, fue Instructor de Astronautas en Robótica en la Universidad de la NASA. Desde octubre de 2001, Koichi Wakata ha estado recibiendo entrenamiento para misiones de exploración a largo plazo en la Estación Espacial Internacional.
Desde mayo de 20065438 hasta abril de 2006, el desarrollo de paseos espaciales se llevó a cabo dentro de la División de Paseos Espaciales de la Oficina de Astronautas.
En 2002, cuando voló en la misión espacial "Discovery" STS-92, se convirtió en el primer astronauta japonés en participar en la instalación de la estación espacial. Durante la misión de 13 días, la tripulación de siete personas montó la primera estructura principal de la estación espacial, la armadura Z 1, y realizó cuatro caminatas espaciales.
Recibió un doctorado en ingeniería aeroespacial de la Universidad de Kyushu en 2004.
En julio de 2006, se convirtió en el comandante de operaciones de la décima misión estadounidense de medio ambiente extremo. En agosto de 2006, comenzó a entrenar para la misión rusa Soyuz.
En febrero de 2007, Koichi Wakata fue nombrado ingeniero de vuelo de la Expedición 18 de la Estación Espacial Internacional. Pronto volará al espacio con miembros del equipo de la misión STS-119 y se convertirá en el primer residente de la estación espacial JAXA. Una vez finalizada la misión, regresará a la Tierra con los miembros del equipo de la misión STS-127.
En 2009, como experto en la misión STS-119, Wakata Koichi participará en el transporte de la última parte de la estructura principal de la estación espacial y permanecerá en la estación espacial.
El 7 de octubre de 2011, la nave espacial Soyuz, que servirá como el primer capitán japonés de la Estación Espacial Internacional, fue lanzada desde el Centro Espacial de Baikonur a las 10 am hora local del día 7.