Nunca pensé que Hong Xiuquan fuera un buen rebelde. Después del levantamiento de Jintian en Guangxi, el ejército Taiping rápidamente atravesó el sur del río Yangtze y una vez ocupó la mitad del país, preocupando a los gobernantes de la dinastía Qing. Si esta situación continúa, tal vez el Reino Celestial Taiping realmente pueda reemplazar a la dinastía Qing, pero Hong Xiuquan y otros comenzaron a disfrutar de una vida lujosa. Parece que la Expedición al Norte y la Expedición al Oeste fueron ambas para la defensa de Tianjing, más que para la expansión temprana del territorio.
En 1856, el famoso Incidente de Tianjing estalló en el Reino Celestial de Taiping. El Rey del Este, Yang, y el Rey del Norte, Wei Changhui, fueron asesinados uno tras otro, y el Rey Ala Shi Dakai también abandonó Tianjing. Después de todas estas luchas, el Reino Celestial Taiping quedó gravemente debilitado y comenzó a declinar. A pesar de esto, Hong Xiuquan y otros todavía viven una vida lujosa y siguen siendo adictos al placer.
En 1861, el almirante británico Herbert y el consejero Parkes visitaron Tianjin, y el oficial consular Forrest también fue para hacerse cargo del trabajo de traducción. El 9 de marzo del mismo año, Forest permaneció en Tianjin, sirviendo como traductor de inglés y cónsul interino en Ningbo, participando en diversas tareas de recopilación de inteligencia.
Durante este período, Forrest tuvo contactos frecuentes con las élites del Reino Celestial Taiping, incluido el hermano de Li Xiucheng y Qianwang Hong Rengan, para facilitar su comprensión del Reino Celestial Taiping. Posteriormente, Forest también escribió "Notas de viaje a Tianjing", describiendo lo que vio y escuchó en el Reino Celestial Taiping, que se convirtió en un material importante para el estudio del Reino Celestial Taiping.
Según "Viaje a Tianjing", de repente, hubo un rugido de gente, tambores, platillos, gongs y cañones mezclados: era el Rey del Cielo quien había comido y no paró hasta la comida. estaba terminado. La Puerta Santa estaba entreabierta y muchas mujeres débiles y pobres iban y venían, cada una llevando cuencos, palillos y otros utensilios para servir la comida real. La mayoría de los bienes están hechos de oro... El Rey del Cielo tiene una corona hecha de oro puro y pesa ocho libras. También hay una cuerda de entrenamiento de cuello dorada, que también pesa ocho libras. Su túnica bordada en oro también tenía botones dorados. Ascendió desde el palacio interior al salón principal frente a Corea del Norte y montó en un automóvil dorado llamado Dragon Car, conducido por una hermosa mujer.
Esta serie de historias hizo que A-Gump pensara que "el cristianismo del Rey Celestial no es más que la mayor blasfemia de la santidad por parte de un lunático". Reino Celestial de Taiping. ¿Cómo no morir si te entregas a una vida lujosa todo el día?
Pero A-Gump también tiene gente que lo admira, como Qian Wang Hong Rengan. A-Gump comentó: "Tengo que admitir que es el chino más liberal que conozco. Está muy familiarizado con la geografía, sabe un par de cosas sobre ingeniería mecánica y reconoce la superioridad de la civilización occidental".