En las palabras en inglés, las palabras de contenido, como sustantivos, verbos de contenido, adjetivos, números, pronombres interrogativos, etc., generalmente están acentuadas. Las sílabas acentuadas son largas y ruidosas, lo que se denomina acentuación de la oración, mientras que la función. Las palabras, como artículos, preposiciones, conjunciones, verbos auxiliares, verbos modales, interjecciones, onomatopeyas, etc., generalmente no están acentuadas.
Cuando un sustantivo, adjetivo o adverbio modifica otra palabra, ambas palabras se acentúan, pero en los nombres de calles y caminos se acentúan calle y camino, y el pronombre indefinido uno no se acentúa. Pero en realidad sólo se enfatizan las palabras que el hablante considera más importantes. En el lenguaje hablado, sólo los conceptos nuevos reciben acentuación de la oración, lo que se denomina acentuación lógica. Las palabras con acento lógico generalmente reciben entonación. Las palabras mencionadas en la oración anterior generalmente no reciben acento en la oración.
Los pronombres personales, preposiciones, artículos y verbos auxiliares generalmente no reciben acento en la oración. A veces, para enfatizar un determinado significado, también es necesario releerlos y aceptar una determinada entonación. En este momento no son sólo el acento, sino también el núcleo de la entonación, es decir, las sílabas acentuadas que reciben la entonación.