En 1823, Hu Xueyan nació en una familia normal y corriente en Hangzhou. Hu Xueyan perdió a su padre cuando era joven y su familia era pobre. En 1835, el hijo mayor, Hu Xueyan, fue recomendado por familiares y trabajó como aprendiz en el Banco Xinhe en Hangzhou.
Por casualidad, Hu Xueyan conoció a Wang Youling y rápidamente se hicieron amigos. Wang Youling quería donar un funcionario a Beijing, pero no tenía dinero. Hu Xueyan pidió prestado en secreto 500 taels de plata al banco para hacerse amigo de Wang Youling.
Más tarde, Wang Youling se sentó en el trono de gobernador de Zhejiang. No solo le devolvió 500 taels de plata a Hu Xueyan con intereses, sino que también ayudó a Hu Xueyan a establecer su propio banco, el Banco Fukang. En 1861, el ejército Taiping atacó Hangzhou. Al año siguiente, Wang Youling, gobernador de Zhejiang, se suicidó. Después de la muerte de Wang Youling, Zuo lo sucedió como gobernador de Zhejiang. En ese momento, Zhejiang tenía escasez de alimentos. Zuo quería atacar al ejército de Taiping, pero carecía de suministros militares suficientes. Pero Hu Xueyan estaba ayudando a la izquierda en ese momento.
Hay compensación suficiente. Zuo pronto dirigió un ejército para capturar Hangzhou. Luego, Zuo nombró a Hu Xueyan para administrar la oficina de ayuda en casos de desastre, estableciendo una fábrica de gachas, una oficina para refugiados, una sala de caridad, una oficina médica, etc. Hu Xueyan hizo un muy buen trabajo y rápidamente estabilizó la economía de Zhejiang, y también obtuvo muchos beneficios.
Más tarde, Hu Xueyan recibió el título de "rango oficial de segunda clase" por parte de la corte Qing y vestía una chaqueta roja coral y amarilla. "Habilidades para montar en la ciudad casi prohibida" y se convirtió en el único "hombre de negocios de alto nivel" a finales de la dinastía Qing. Después de su éxito, realizó muchas obras de justicia para la gente y fue llamado "Hu Da Good Man".
En 1882, Hu Xueyan abrió una fábrica de seda en Shanghai y se utilizaron 20 millones de taeles de plata para acaparar toda la seda del país en un intento de monopolizar el comercio de la seda. Sin embargo, esto también provocó una grave escasez de fondos en. En ese momento, los empresarios extranjeros no rentables se unieron para rechazar la seda china. Las aduanas y el transporte marítimo estaban controlados por extranjeros, lo que provocó que Hu Xueyan vendiera seda a bajo precio y perdiera 654,38 millones de yuanes. El país se apresuró a conseguir dinero. En 1883, todos los bancos Fukang de China quebraron. La gloriosa vida terminó repentinamente. Luego, Hu Xueyan despidió a todas sus concubinas, pasó sus últimos días con su esposa, con quien compartió la prosperidad y la desgracia, y murió de depresión. 1885.