En 1944, interpretó a una mujer pelirroja que utiliza al fogonero de un barco como garantía para conquistar a otros hombres en "El simio peludo". La actuación de Hayward es realista y realista. Un famoso crítico de cine aplaudió una vez su papel repugnante y depravado y predijo que pronto nacería una gran actriz. Unos años más tarde, Susan Hayward recibió una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actriz por sus papeles protagónicos en "The Undoing" y "Foolish Hearts".
En 1952, interpretó a la cantante Jane Froman en la película biográfica "Song of My Heart". La historia sigue a Froman, quien sobrevive a un accidente aéreo pero queda lisiado. Ella no se desanimó y finalmente recuperó el amor de la gente a través de la lucha y recuperó su estatus como cantante. La imagen de Froman es un vívido reflejo del propio Hayward. Su éxito en el papel le valió su tercera nominación al Oscar. Tres años después, Hayward protagonizó I'll Cry Tomorrow, otra película biográfica sobre la vida de la cantante Lillian Rose. Rose en la película es una cantante cuya carrera ha ido cuesta abajo debido al alcoholismo prolongado. Para animarse, se unió a un grupo de alcohólicos. La actuación de Hayward es delicada, vívida, real e impactante. Recibió su cuarta nominación al Oscar. Al filmar "I Want to Live", Hayward se quitó su hermosa apariencia y retrató vívidamente a un sucio prisionero condenado a muerte con excelentes habilidades de actuación, permitiendo que este cruel criminal habitual sin sentido moral ni responsabilidad viva en la pantalla. Después de cinco nominaciones, Super Hayward finalmente consiguió una estatuilla de oro.
Después de 20 años de incansables esfuerzos, finalmente estableció su nombre en Hollywood. Sin embargo, en la década de 1960, Hayward actuó en varias películas aburridas y tristes que empañaron la imagen de la tierra.
1964 no tuvo más remedio que tomar fotografías. Después sólo aparecí ocasionalmente en la televisión. El primer marido de Hayward fue el actor Jess Buck. En 1955, en medio de una amarga batalla legal por la custodia de sus hijos gemelos, intentó suicidarse. En 1975 murió de un tumor cerebral. Coprotagonizó con Gregory Peck Las nieves del Kilimanjaro. Recordando a la bella actriz, Gregory Peck dijo: "Era una mujer noble y siento que esa es la única palabra que se puede usar para describirla. Actuar con ella fue sin esfuerzo. Si pudiera retroceder en el tiempo, quiero trabajar". con ella otra vez."