Las propiedades químicas del fenol son las siguientes:
1. Corrosividad: Las soluciones concentradas de fenol son altamente corrosivas para la piel y las mucosas. Si accidentalmente entra en contacto con su piel, lávela con alcohol inmediatamente.
2. Acidez: El fenol es débilmente ácido y puede neutralizarse con álcali. Su valor de pKa es de aproximadamente 10 y su acidez se encuentra entre los dos niveles de ionización del ácido carbónico. Por tanto, el fenol no puede reaccionar con bases débiles como el bicarbonato de sodio.
3. Reacción de sustitución: El fenol puede sufrir una reacción de sustitución con halógeno, ácido nítrico, ácido sulfúrico, etc. en este anillo. Por ejemplo, agregar agua con bromo gota a gota a una solución de fenol producirá inmediatamente un precipitado blanco (tribromofenol).
4. Reacción de oxidación: El fenol se oxida fácilmente en el aire, volviéndose rosado.
5. Reacción de color: el fenol aparecerá de color púrpura cuando se exponga a una solución de cloruro férrico. Esto se debe a que los iones fenolato forman complejos coloreados con Fe3.
6. Reacción con otras sustancias: El fenol puede reaccionar con el sodio metálico para generar hidrógeno. Además, el fenol es fácilmente soluble en disolventes orgánicos como el alcohol.
Usos del fenol:
1. Fabricación de materias primas químicas: el fenol es una importante materia prima química orgánica y se puede utilizar para fabricar resina fenólica, caprolactama, bisfenol A, ácido salicílico, y ácido pícrico, pentaclorofenol, 2,4D, ácido adípico, fenolftaleína y otros productos químicos e intermedios.
2. Fibras sintéticas y plásticos: El fenol se puede utilizar para fabricar materiales sintéticos como fibras de nailon y plastificantes.
3. Usos médicos: El fenol es muy utilizado en el campo médico y puede utilizarse para fabricar fármacos, conservantes, pesticidas, etc.
4. Especias y condimentos: El fenol se puede utilizar en la producción de especias y condimentos para aumentar el sabor de los alimentos.
5. Pesticidas: El fenol se puede utilizar para fabricar pesticidas para aumentar el rendimiento de los cultivos.
6. Tintes: El fenol se puede utilizar para fabricar tintes para teñir textiles, cuero y otros materiales.
7. Revestimiento: El fenol se puede utilizar para fabricar revestimientos y utilizarse en revestimientos en la construcción, muebles y otros campos.
8. Refinación de petróleo: El fenol juega un papel importante en el campo de la refinación de petróleo y puede usarse como solvente y aditivo.
9. Reactivo experimental: La solución acuosa de fenol puede separar proteínas y ADN en los cromosomas de las células vegetales, facilitando la tinción del ADN.
10. Desinfectante: El fenol tiene efectos esterilizantes y desinfectantes y puede utilizarse en la desinfección diaria y en el ámbito médico y sanitario.