En 1965, Gran Bretaña separó las Islas Chagos de Mauricio. El 8 de octubre del mismo año, la isla 165438, la isla Adabola, las islas Farquhar y la isla Desroche en las Seychelles se establecieron oficialmente como Territorio Británico del Océano Índico. Algunos expertos legales internacionales dicen que la secesión es ilegal porque el derecho internacional no permite que los países se dividan antes de la independencia. Sin embargo, el Gobierno de Mauricio está totalmente de acuerdo con esta división.
En 1966, el gobierno británico compró la plantación de cocos originalmente privada y luego la cerró, ahuyentando a los isleños. En 1971, Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron un contrato que otorgaba a Estados Unidos una base militar en la isla. El 23 de junio de 1976, como resultado de la independencia de Seychelles, el Reino Unido devolvió Adabola, las islas Farquhar y Deroche a Seychelles. Por tanto, el Territorio Británico del Océano Índico está formado por sólo seis islas principales, incluido el archipiélago de Chagos.