El desarrollo de nuevas energías que ahorran energía y las industrias impulsadas por la conservación de la energía se denominan economías bajas en carbono.
La economía baja en carbono se refiere a reducir el consumo de energía con alto contenido de carbono, como el carbón y el petróleo, tanto como sea posible a través de la innovación tecnológica, la innovación institucional, la transformación industrial, el desarrollo de nuevas energías y otros medios bajo la dirección de el concepto de desarrollo sostenible, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y lograr una forma de desarrollo económico beneficiosa para todos para el desarrollo económico y social y la protección ecológica y ambiental.
La "economía baja en carbono" apareció por primera vez en documentos gubernamentales en el libro blanco británico sobre energía de 2003 "Nuestro futuro energético: crear una economía baja en carbono".
Como pionero de la primera revolución industrial y país insular con recursos limitados, el Reino Unido es plenamente consciente de las amenazas que suponen la seguridad energética y el cambio climático. Está pasando del suministro energético autosuficiente a una era. de depender principalmente de las importaciones. Según los patrones de consumo de 2003, se estima que el 80% de la energía del Reino Unido tendrá que importarse en 2020. Y los impactos del cambio climático ya son inminentes.