Este patrón de águila bicéfala fue originalmente el emblema nacional del Imperio Bizantino, es decir, el Imperio Romano de Oriente. El Imperio Bizantino alguna vez fue un gran imperio que se extendía por Europa y Asia. En las tierras que ocupó vivían muchos grupos étnicos, como griegos, armenios, turcos, eslavos, etc. El águila bicéfala mira hacia el oeste y el este, simbolizando la unidad de los dos continentes y la unidad de todos los grupos étnicos.
El 27 de febrero de 19911, la Federación Rusa reemplazó oficialmente la sede de la ex Unión Soviética en las Naciones Unidas, y la bandera de la ex Unión Soviética frente a la Sede de las Naciones Unidas fue reemplazada por la bandera rusa.
Dado que las banderas de los estados miembros de las Naciones Unidas están ordenadas alfabéticamente por nombre de país, la bandera tricolor rusa se iza entre las banderas de Rumanía y Ruanda.