Alguna vez estuvo ampliamente distribuido en las regiones templadas y templadas cálidas del oeste de China, incluidas las Cuevas de los Mil Budas en Kuqa, Xinjiang, el Valle Blacksmith en Dunhuang, Gansu y Pinglong, Shaanxi. Hoy en día, además de la cuenca de Qaidam, el corredor Hexi y Alxa en Mongolia Interior, se puede ver un pequeño número de Populus euphratica a ambos lados de algunos ríos que desembocan en el desierto. Más del 90% de la superficie forestal de Populus euphratica del país se encuentra en Xinjiang, y el 90% de la misma se concentra en la cuenca del Tarim, en el sur de Xinjiang.
Datos ampliados:
Rango de distribución:
Se encontraron fósiles de Populus euphratica en la parte media de los estratos del Paleoceno Terciario en la Cueva de los Mil Budas de Kuqa y Dunhuang Tiejianggou. Hace al menos 65 millones de años. El "Libro de la dinastía Han posterior", la "Biografía de las regiones occidentales" y el "Shui Jing Zhu" registran que hay un hutong (río Indo) en la cuenca del Tarim, es decir, Populus euphratica. Los uigures llaman a Populus euphratica Tokrak, que significa "el árbol más hermoso".
Se le conoce como el "Árbol héroe del desierto" debido a su asombrosa capacidad para resistir la sequía, las tormentas de arena y la sal-álcali, así como por su tenaz supervivencia y reproducción en el desierto. La gente elogia la fuerte vitalidad de Populus euphratica como "tres mil años", es decir, puede vivir mil años sin morir, morir mil años sin caerse y caer sin descomponerse durante mil años.
Enciclopedia Baidu - Populus euphratica