Al restaurar estos cambios, podemos rastrear el idioma inglés actual hasta sus raíces antiguas.
El inglés moderno y las lenguas romances derivadas del latín tienen muchas palabras similares, al igual que el francés y el español.
La mayoría de las palabras inglesas no pertenecían originalmente al idioma inglés, sino que fueron introducidas cuando los normandos invadieron Inglaterra en 1066, pasando así a formar parte del idioma inglés.
Cuando los normandos francófonos conquistaron Inglaterra, se convirtieron en la clase dominante. Trajeron consigo su propio idioma y una gran cantidad de palabras francesas y latinas se introdujeron en el inglés que se hablaba localmente en ese momento.
Hoy en día llamamos a ese tipo de inglés "inglés antiguo", que es el idioma utilizado en "Beowulf".
El inglés antiguo puede parecer extraño, pero si sabes un poco de alemán lo reconocerás porque pertenece a la familia de lenguas germánicas, que fue hablada en los siglos V y VI por los anglos, sajones y Los yutes humanos se introdujeron por primera vez en las Islas Británicas. Hablaban un dialecto germánico que luego se convirtió en anglosajón.
Las invasiones vikingas de los siglos VIII al XI trajeron nuevas palabras del nórdico antiguo al inglés.
Comprender las raíces del inglés moderno puede parecer bastante difícil, ya que las palabras deben remontarse al francés, el latín, el nórdico antiguo y otros idiomas.
Sin embargo, la lingüística comparada puede ayudarnos a centrarnos en estructuras gramaticales, patrones de conversión fonética y algo de vocabulario básico.
Por ejemplo, en alemán después del siglo VI d.C., todas las palabras que comenzaban con "P" se pronunciaban como "pf", mientras que en inglés antiguo se conservaba la pronunciación de "P".
Otra situación es que el sonido "sk" en sueco se convirtió en el sonido "sh" en inglés, y todavía hay palabras en inglés que conservan "sk". Por ejemplo, aunque "skirt" y "skull" se derivan directamente del nórdico antiguo, no se introdujeron en inglés hasta que el sonido "sk" se convirtió en "sh".
Estos ejemplos nos dicen que así como las diversas lenguas romances originadas en el latín, el inglés, el sueco, el alemán y muchas otras lenguas tienen sus raíces en la misma lengua, el protogermánico hablado en todo el mundo. Idioma del 500 a.C.
Debido a que esta antigua lengua nunca ha dejado registros escritos, sólo podemos encontrarla comparándola con sus sucesores. Este método se basa en la coherencia del cambio de idioma, e incluso podemos ir un paso más allá con el mismo método y rastrear el protogermánico hasta el protoindoeuropeo hace unos 6.000 años.
El protoindoeuropeo es el antepasado de la familia de lenguas indoeuropeas y procede de las estepas de Europa del Este, situadas en las actuales Ucrania y Rusia. La familia de lenguas indoeuropeas incluye la mayoría de las lenguas europeas antiguas y la mayoría de las lenguas antiguas del suroeste de Asia. Aunque este trabajo aún no ha sido completado, podemos encontrar las mismas similitudes o correspondencias sistemáticas entre lenguas indoeuropeas y palabras relacionadas en varios idiomas.
Por ejemplo, al comparar inglés y latín, puedes encontrar que el inglés tiene una "T", el latín tiene una "D", el inglés tiene una "F" y el latín tiene una "P".
Algunos parientes lejanos del inglés incluyen el hindi, el persa y el celta, que todavía existen en Gran Bretaña, mientras que el propio protoindoeuropeo se deriva de una lengua aún más antigua, pero desafortunadamente esto más allá de la evidencia histórica y arqueológica. no es posible realizar más exploraciones.
Muchos misterios siguen sin resolverse, como por ejemplo si existen conexiones entre el indoeuropeo y otras familias lingüísticas importantes. ¿Y cuál era la naturaleza de las lenguas nativas europeas antes de la difusión inicial del indoeuropeo?
Pero lo sorprendente es que hay alrededor de 3 mil millones de personas en el mundo. Aunque la mayoría de ellos no pueden entender las palabras de los demás, después de 6.000 años de evolución lingüística, todavía hablan el mismo idioma.