En una tienda de ropa de segunda mano en Northampton, Massachusetts, mi hijo John, de 14 años, y yo nos fijamos en el abrigo al mismo tiempo. Cuelga de un perchero, intercalado entre impermeables militares de calidad inferior y varios abrigos de lana raídos, pero parece una rosa entre espinas.
Mientras que otros abrigos están caídos, este parece aguantar. La gruesa lana negra del abrigo Chesterfield cruzado era suave y sin uso, como si hubiera estado conservada con bolas de naftalina durante años en el baúl de vapor del viejo y muerto tío Henry. El abrigo presenta un cuello de terciopelo negro, una bonita confección, una etiqueta de la Quinta Avenida y un increíble precio de 28 dólares. Nos miramos y no dijimos nada, pero los ojos de John brillaron. En aquella época, los abrigos de lana oscura eran populares entre los adolescentes, pero comprar uno nuevo costaba cientos de dólares. Este abrigo es aún mejor, con esa elegancia clásica de una época pasada.
Todas las otras chaquetas parecían apáticas, pero ésta parecía arrogante. La gruesa cachemira negra es suave y esponjosa. Este abrigo largo cruzado con botones ocultos obviamente aún no se ha usado. Parecía como si hubiera estado almacenado en bolas de naftalina en el baúl plano del viejo tío Henry durante años. Está muy bien hecho: el cuello es de terciopelo negro, la marca es Fifth Avenue y el precio es increíblemente alto: 28 dólares. Nos miramos y no dijimos nada, pero los ojos de John brillaron de alegría. Los abrigos ligeros de cachemira negros eran muy populares entre los niños de la época. Gasté unos cientos de yuanes para comprar uno nuevo, pero este tiene mejor textura y una belleza clásica del pasado.
John deslizó sus brazos a través del pesado forro de satén de las mangas y se abotonó el abrigo. Se giró de un lado a otro, mirándose en el espejo, su expresión seria y artificial, pero pronto se convirtió en una sonrisa. Encaja muy bien.
John metió los brazos en las mangas, forradas con satén grueso y abotonadas. Se giró y se miró en el espejo, la expresión seria de su rostro rápidamente se convirtió en una sonrisa. El vestido encaja perfectamente.
John usó el abrigo para ir a la escuela al día siguiente y regresó a casa sonriendo. "Oye. ¿A los niños les gusta tu abrigo?", Pregunté. "Les encanta", dijo, doblándolo con cuidado sobre el respaldo de su silla. Empecé a llamarlo "Lord Chesterfield" y "El gran Gatsby".
John lo usó para ir a la escuela al día siguiente. Regresó de la escuela con una sonrisa en el rostro. Le pregunté: "¿Qué piensan esos niños de tu abrigo?" "Les gusta mucho". Mientras decía esto, dobló con cuidado la ropa en el respaldo de la silla y la aplanó con sus manos cortantes. Entonces comencé a llamarlo "Lord Chesterfield" y "El gran Gatsby".
Durante las siguientes semanas, algo cambió para John. El acuerdo reemplazó al antagonismo y la discusión tranquila y racional reemplazó a la discusión. Se volvió más sabio, más educado, más considerado y deseoso de agradar. "Buena cena, mamá", decía todas las noches.
En las semanas siguientes, John cambió lentamente: se volvió obediente, ya no se oponía deliberadamente y podía discutir las cosas con calma sin discutir. Se ha vuelto más sensato, educado y considerado. También le gusta complacer a los demás. Todas las noches decía: "Mamá, la cena estuvo estupenda".
Le prestaba generosamente su cinta a su hermano y lo amonestaba por su buen comportamiento, sin una palabra de objeción, le traía la leña para el fuego; . Un día, cuando le sugerí que podía empezar a hacer los deberes antes de cenar, John, un procrastinador veterano, dijo: "Tienes razón. Creo que lo haré".
Él me prestó generosamente los suyos. le grabó a su hermano y le dijo cómo debía comportarse; llevaría leña a la estufa sin quejarse. Un día, cuando le sugerí que empezara a hacer los deberes antes de cenar, John, que siempre había estado posponiendo las cosas, dijo: "Tienes razón, creo que lo haré".
Cuando le sugirió Cuando una maestra mencionó esto y dijo No sé qué causó estos cambios, se rió. "¡Debe ser su abrigo!", le dijo otra profesora, y le puso una buena nota no sólo porque se lo merecía, sino porque le gustaba su abrigo.
En la biblioteca, nos encontramos con un amigo que no había visto a nuestros hijos en mucho tiempo. "¿Podría ser John?", preguntó, mirando la nueva altura de John, observando el corte de su ropa y extendiendo su mano. De caballero a caballero.
Cuando le mencioné esto a una de sus maestras y le dije que no sabía por qué, ella sonrió y dijo: “¡Debe ser su abrigo!”. Otra maestra le dijo que le daría una buena nota. , no sólo porque se lo merece, sino porque a ella le gusta su abrigo. Nos encontramos con un amigo en la biblioteca. No ha visto a nuestros hijos desde hace mucho tiempo. Al mirar la alta figura de John y comentar sobre el estilo de su abrigo, el amigo no pudo evitar preguntar: "¿Es este John?". Al mismo tiempo, le tendió la mano a John, lo cual fue un comportamiento completamente de caballero.
John y yo sabemos que nunca debemos confundir la ropa de una persona con la persona que está dentro. Pero hay algo que vale la pena decir para que el mundo lo vea, para practicar estándares de excelencia en pensamiento, palabra y comportamiento, para hacer coincidir lo que hay en el exterior con lo que hay en el interior.
Tanto John como yo sabemos que no debemos juzgar a las personas por su apariencia, pero podemos vestirnos elegantemente para que el mundo los vea, practicar la excelencia en el pensamiento, el habla y la acción, y lograr la armonía interna y externa. y esa es otra cosa. Algo pasó.
A veces, al ver a John ir a la escuela, recuerdo con emoción cómo era estar en octavo grado, cuando probar un estilo de vida diferente era tan fácil como probarse un abrigo. El mundo entero, todo el futuro se extendía ante nosotros, un vasto panorama con todas las puertas abiertas. Si estuviera allí ahora, me imaginaría cruzando esas puertas con mi abrigo mágico.
A veces no puedo evitar sentir que me duele el corazón mientras veo a John ir a la escuela y recuerdo cómo me sentí en octavo grado: probar un estilo de vida diferente era tan fácil como probarme ropa. El mundo entero, todo el futuro se despliega ante vosotros, como un cuadro enorme, con cada puerta abierta. Si pudiera regresar allí ahora mismo, cruzaría esas puertas y usaría ese maravilloso y mágico abrigo.
Fuente: Examen para la universidad - Junior College, cuarto y octavo examen universitario