Los tifones se refieren a ciclones tropicales que se forman en la vasta superficie del mar por encima de los 26°C en los trópicos o subtrópicos.
Según la definición de la Organización Meteorológica Mundial, un ciclón tropical con una velocidad de viento central sostenida de 12 a 13 (es decir, 32,7 a 41,4 m/s) es un tifón o huracán.
Según la definición de la Agencia Meteorológica de Japón, una velocidad de viento central sostenido de 118 ~ 156 km/h (32,8 ~ 43,3 m/s) se denomina tifón.
El Pacífico norte occidental (al norte del ecuador, al oeste de la línea internacional de cambio de fecha y al este de los 100 grados de longitud este) suele denominarse tifón, y el Atlántico norte y el Pacífico oriental generalmente se denominan huracanes. Cada verano y otoño, hay muchas tormentas violentas llamadas tifones en el noroeste del Océano Pacífico, adyacente a China. Algunos se disiparon en el mar y otros aterrizaron en tierra, provocando violentas tormentas y lluvias. Este es un desastre natural.
Los tifones se originan en océanos tropicales, donde las temperaturas son altas y grandes cantidades de agua de mar se evaporan en el aire, formando un centro de baja presión. A medida que la presión del aire cambia y la Tierra misma se mueve, el aire entrante también gira, formando un vórtice de aire que gira en sentido antihorario, que es un ciclón tropical. Mientras la temperatura no baje, este ciclón tropical se volverá cada vez más fuerte y eventualmente formará un tifón.