El inglés tiene 26 letras. Las vocales sólo incluyen las cinco letras A, E, I, O y U, y el resto son consonantes. y es una letra semivocal y semiconsonante, pero en inglés se trata como una palabra auxiliar.
Cuando se pronuncian consonantes, el flujo de aire a través de la garganta y la boca queda bloqueado por una determinada parte; cuando se pronuncian las vocales, el flujo de aire a través de la garganta y la boca no se obstruye. Ésta es la principal diferencia entre vocales y consonantes.
Cuando se pronuncian consonantes, las partes bloqueadas de los órganos vocales están particularmente tensas; cuando se pronuncian las vocales, todas las partes de los órganos vocales mantienen un estado equilibrado de tensión.
Notación fonética británica
La notación fonética inglesa mejora constantemente. Los lingüistas modernos creen que /tr/, /dr/, /ts/ y /dz/ en los símbolos fonéticos originales de DJ son conjunciones consonantes en lugar de fonemas independientes. Por lo tanto, las consonantes sordas /tr/, /ts/ y la consonante sonora correspondiente /dr/ se han eliminado de los símbolos fonéticos en el sitio web en inglés de la BBC.
Así que las consonantes del alfabeto fonético americano son exactamente iguales, y el alfabeto fonético británico también tiene 24 consonantes. Por tanto, la BBC tiene 44 símbolos fonéticos, incluidas 24 consonantes y 20 vocales.