2. Como idioma social internacional en la historia mundial actual, el inglés ha logrado un éxito sin precedentes. En cuanto a la población que lo utiliza, el número de angloparlantes ocupa el segundo lugar en el mundo después de los chinos, con unos 400 millones de personas. Sin embargo, el número de personas que utilizan el inglés como segunda lengua o en cierta medida es mucho mayor. Se puede decir que están distribuidos en todos los rincones del mundo y de todos los grupos étnicos. En este punto, los chinos están muy por detrás.
El desarrollo del inglés ha pasado por varios períodos.
Al rastrear el desarrollo del inglés, normalmente lo dividimos en tres períodos: período del inglés antiguo, período del inglés medio y período del inglés moderno.