Mientras le contaba a Tom una historia, sonó el teléfono.

Utilice el tiempo pasado continuo para describir en general lo que sucedió:

Mientras le contaba a Tom una historia, sonó el teléfono.

Si debes usar el presente continuo, también puedes:

Estaba contándole/leyendo un cuento a Tom cuando sonó el teléfono.

Espero que te ayude.

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