El Museo de Historia Natural cuenta con cinco departamentos de investigación científica: Antropología, Zoología de Invertebrados, Paleontología, Ciencias Naturales y Zoología de Vertebrados. Actualmente hay 200 científicos, incluidos más de 40 curadores, repartidos en estos departamentos que llevan a cabo una amplia gama de actividades de investigación científica. Estudian el origen y la evolución de la vida en la Tierra, sus innumerables especies, diversas culturas humanas y los complejos procesos de formación y cambio planetario en la Tierra.
Además, hay muchos científicos visitantes de corta duración, investigadores postdoctorales y estudiantes de posgrado en el museo para llevar a cabo conjuntamente actividades de investigación científica.
Según Alicia Stevens, consultora senior del museo para el desarrollo de negocios internacionales, una de las fuentes de información científica más importantes para el museo es la organización de equipos de expediciones científicas. Desde 1887, el museo ha organizado miles de expediciones científicas en todos los continentes.
El museo organiza aproximadamente 65.438.000 expediciones cada año a diferentes lugares para la exploración científica en diferentes campos. Han estado en Chile, China, Cuba, Madagascar, Mongolia, Nueva Guinea, Vietnam y más.
Comunicación y cooperación
Reicher, del Museo de Historia Natural, dijo que la mayoría de las exposiciones que los museos organizan en colaboración con otras instituciones. De esta manera, una vez finalizada la exposición, las piezas expuestas serán devueltas a sus instituciones originales.
Además de la cooperación con sus homólogos nacionales, el Museo de Historia Natural también mantiene una cooperación muy amistosa con otros países. China, con su larga historia cultural, se ha convertido naturalmente en un socio clave para los museos.
“Durante los últimos años, hemos tratado de centrarnos en China”, dijo Rexworthy a los periodistas. Dijo que el Museo de Historia Natural espera tener una cooperación más amplia y profunda con China.
De hecho, los intercambios amistosos entre el museo y las instituciones chinas relevantes no acaban de comenzar. Durante muchos años, el Museo de Historia Natural ha contado con estudiantes postdoctorales de la Universidad de Pekín en China trabajando en proyectos de investigación científica en el museo. El museo también ha organizado varios grupos de investigación científica para visitar muchas provincias y regiones de China, incluidas Yunnan, Dunhuang y Tíbet.
La colaboración más reciente del Museo de Historia Natural con su homólogo chino es con el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghai y varias otras instituciones para producir una película especial llamada "Colisión Cósmica". Esta obra corta de 20 minutos se representó en el Cine Espacial del Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghai.
Según Raxworthy, el Museo de Historia Natural y el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghai también están discutiendo otras cooperaciones. Escuchó que Shanghai estaba planeando construir un nuevo museo de historia natural. Las dos partes sólo están en la etapa de discusión, pero dijo que el Museo de Historia Natural está dispuesto a ayudar si se planea un viaje.
Laxworthy también cree que el Museo de Historia Natural y China tendrán perspectivas muy amplias de cooperación en la protección del medio ambiente, la biodiversidad y la utilización de los recursos naturales.