En la década de 1930, los dos principales gigantes de la radiodifusión, NBC y CBS, hicieron muchos intentos útiles para transmitir experimentalmente sus obras, la mayoría de las cuales fueron adaptadas de obras de Broadway y obras clásicas, y establecieron su propia estación de televisión. El 30 de abril de 1939, NBC hizo pública su oferta televisiva, marcando el lanzamiento oficial del drama estadounidense.
En mayo de 1947, NBC lanzó la primera serie de televisión en vivo, "Crawford Television Theatre", una serie de televisión de antología de poesía cuyo primer trabajo fue "Two Doors". En la década de 1950, el teatro en vivo todavía era la corriente principal de los dramas televisivos. Este tipo de columna tiene accesorios sencillos y consta de primeros planos y actuaciones en vivo. Por ello, se pone especial énfasis en el papel de los actores y las líneas, siendo muy importante la expresión de los personajes. En la década de 1950, a medida que crecía la riqueza personal, cada vez más personas comenzaron a comprar televisores. La televisión estadounidense había dado grandes pasos y había entrado en su primera edad de oro, con una afluencia de programas de televisión y tiempos de emisión más prolongados. NBC, CBS y ABC han lanzado una nueva ronda de competencia en el campo de la televisión y se han formado tres grandes gigantes de la televisión. En 1954, la NBC transmitió televisión en color por primera vez.
En los viejos tiempos, una gran cantidad de radionovelas y musicales se adaptaban a series de televisión y llegaban a la pantalla. Entre ellos, "I Love Lucy", que se estrenó en 1951, fue muy bien recibido por las bases estadounidenses con su estilo amigable y civil. Se puede ver que los dramas estadounidenses en ese momento tenían el sabor de los dramas escénicos, y los ceños fruncidos y los ceños fruncidos de los actores eran muy exagerados.
La transformación de las series de televisión se beneficia del continuo avance de la tecnología. La invención del vídeo en 1955 hizo que los programas de televisión en directo ya no fueran la única opción. Los programas de televisión pueden pregrabarse y luego editarse y modificarse. "I Love Lucy" fue también la primera serie de televisión realizada a partir de una película. A partir de entonces, los dramas estadounidenses fueron básicamente grabados y transmitidos, liberándose verdaderamente de las limitaciones del drama.
De 65438 a 0956, la televisión estadounidense entró en la era de los westerns. "Fistful Dollars", que describe a la policía occidental, se destacó entre muchas series de televisión occidentales, y "Caravan", que describía la supervivencia y la aventura. de los pioneros, también fue muy bien recibido. A partir de 1965, debido al lanzamiento del "Full Color Channel" iniciado por NBC, la televisión estadounidense entró en la etapa a todo color, con el 96% de los programas de televisión transmitidos en color.
Durante las décadas de 1960 y 1970, la televisión tuvo una influencia cada vez mayor en la sociedad y la prensa, y los informativos televisivos fueron ocupando paulatinamente el horario de máxima audiencia. En 1980 nació CNN, el primer canal de noticias permanente del mundo, y desde entonces han ido surgiendo medios de noticias televisivos. En la década de 1980, surgieron nuevas tecnologías de televisión: televisión por cable, televisión por satélite, etc. Al mismo tiempo, se integraron varios medios de comunicación en los Estados Unidos, formando el súper portaaviones de la industria de los medios estadounidense en la actualidad.
En 1970, Estados Unidos promulgó una ley que estipulaba que las cadenas de televisión comerciales sólo podían producir una pequeña cantidad de programas, y sus programas principales debían confiarse a compañías productoras. La cadena de televisión sólo tiene derecho a emitir el programa, no el programa en sí. Aunque el proyecto de ley fue derogado posteriormente, el método de producción por encargo de las series de televisión está profundamente arraigado y también ha creado muchos tesoros de las series de televisión desde otra perspectiva.
Desde las series de suspense, fantasía y magia de mediados de los 60, hasta las sitcoms cercanas a la vida de los 70, y las series realistas con narrativas cada vez más complejas de los 80, la televisión estadounidense Las series han experimentado grandes cambios en una variedad de géneros. La telenovela nocturna fue testigo de su gloria final y poco a poco se fue retirando del escenario de la historia a finales de los años 1980. Desde 1980, los dramas de los jueves por la noche de NBC han sido de excelente calidad y han sido ampliamente elogiados, especialmente las comedias, y el signo dorado de "Thursday Comedy Night" ha ido tomando forma gradualmente. En la década de 1990, NBC incluso propuso "Must-See TV", que se producía los jueves, aumentando los índices de audiencia en todos los ámbitos y logrando un auge. Durante este período, NBC tuvo muchos dramas que ganaron rating y reputación, entre los cuales "Seinfeld" y "Friends" fueron los mejores. El éxito de NBC también contribuyó al auge de las comedias de situación en la década de 1990.
En 1998, la aparición de la versión americana de "Millionaire" hizo que el concurso volviera a atraer la atención del público. En 2000, "Survivor" arrasó en Estados Unidos, haciendo que los programas de "reality TV" ocuparan rápidamente una posición importante en el horario de máxima audiencia. Esto comprimió el espacio vital de la serie, lo que indirectamente condujo a una reducción significativa en la producción de comedias de situación a partir de entonces.
HBO es la primera cadena de televisión por cable de Estados Unidos, fundada en 1972, comenzó a producir sus propios programas de televisión en los años 90 y logró el éxito. Como pionero de la industria, el primer drama original de una hora de HBO, "Prison", se transmitió en 1997. Posteriormente, el éxito general de "Los Soprano" y la respuesta social de "The Wire" establecieron la posición única de HBO. Afectadas por esto, estaciones de televisión por cable como Showtime se han transformado. Con el auge, los dramas de los canales públicos han ido de mal en peor. El estatus de los tres gigantes tradicionales ha ido decayendo y su presencia en las principales ceremonias de premiación se ha visto eclipsada por los canales de cable.
Las películas de culto estadounidenses están surgiendo y están ampliando los límites de los dramas estadounidenses. Desde el horror y la rareza de Twin Peaks en 1990, hasta la decadencia juvenil de My So-Called Life en 1994 y Freaks and Geeks en 1999, hasta las oscuras representaciones de Los Soprano en 1999 y Breaking Bad en 2008. Los Soprano también rompieron con el hábito de la televisión de ceder al gusto popular. Los dramas estadounidenses han ganado más libertad de escritura desde el principio y han entrado en un período de prosperidad sin precedentes.
En el pasado, la brecha entre las industrias cinematográfica y televisiva estadounidense era difícil de salvar. La impresión tradicional es que la televisión es inferior al cine. En la década de 2010, los directores de cine eran los encargados de reflejar la televisión, y era muy común que las estrellas de cine ocuparan la pantalla. La competencia entre las principales cadenas de televisión en el campo de las miniseries es cada vez más feroz y cada primavera y verano se estrenan más miniseries.
En 2013, el proveedor de servicios de streaming Netflix subvirtió la tradición e innovó el modelo de producción y transmisión: los episodios fueron personalizados por ellos mismos, los elementos de los episodios fueron analizados y distribuidos en base a big data de la red, y toda la temporada se estrenó al mismo tiempo en su canal online Listados creativos. A diferencia de la producción de dramas online de bajo coste, Netflix creó la historia de los canales de televisión online que entran en los premios Emmy.