Esta bandera es comúnmente conocida como “Barras y Estrellas”. Desde que se convirtió oficialmente en la bandera estadounidense, ha sido modificada 28 veces. La primera bandera estadounidense tenía sólo 13 estrellas. Más tarde, cada estado añadió una estrella a la bandera cuando se unió a los Estados Unidos, pero el número de franjas anchas siguió siendo el mismo. Según la Ley de la Bandera aprobada el 4 de abril de 1818, la bandera sólo se puede cambiar el 4 de julio, Día de la Independencia. La modificación más reciente se produjo después de que Hawái se convirtiera oficialmente en un estado de los Estados Unidos en 1960, y las 49 estrellas de la bandera se cambiaron a 50.
La antigua bandera se suele quemar tras una sencilla ceremonia. Por supuesto, la quema de la bandera estadounidense a veces se utiliza para expresar descontento con el gobierno de Estados Unidos.
Para los estadounidenses, la bandera significa mucho para ellos. La bandera es un símbolo de todas las libertades garantizadas por la Constitución y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos. Muchas veces es un símbolo de libertad personal.
No existe una afirmación precisa y unificada sobre el origen de las barras y estrellas.
Una historia muy difundida en Estados Unidos sostiene que la primera Barras y Estrellas fue cosida por Betsy Ross con la autorización personal de George Washington.
Betsy Ross, anteriormente conocida como Elizabeth Betsy Griscom, nació en 1752 1. En 1773, cuando tenía 21 años, se fugó con el tapicero de alfombras John Ross, y luego la pareja inició un negocio. Poco después del estallido de la Revolución Americana, John Ross murió en una explosión y Betsy Ross regresó a Filadelfia. Debido a su excelencia en la costura, a principios del verano de 1776 recibió la visita de un comité de tres formado por George Washington, George Ross y Robert Morris. Washington le mostró a Betsy el diseño de la nueva bandera estadounidense y le pidió que hiciera la primera bandera. Unos días más tarde, cuando Washington y los otros tres vinieron de nuevo de visita, Betsy ya había cosido la bandera y les mostró la primera bandera estadounidense, las barras y estrellas.
Sin embargo, esta es sólo una historia que circula ampliamente en los Estados Unidos, porque todo esto fue contado y transmitido por la propia Betsy Ross, y no hay ningún otro registro escrito ni ninguna otra forma de probarlo. La verdad de la declaración.
La segunda teoría sobre el origen de las barras y estrellas fue propuesta por el historiador británico Charles Fawcett. Creía que el diseño de las barras y estrellas se inspiró en la bandera de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Debido a que la bandera de la Compañía de las Indias Orientales era muy similar a las barras y estrellas originales, muchos apoyaron esta teoría.
Una tercera teoría sobre el origen de las barras y estrellas es que fue diseñado por Francis Hopkinson. La bandera estadounidense que diseñó originalmente tenía trece estrellas dispuestas en cuatro franjas (una horizontal y otra vertical) en la superficie de la bandera. Más tarde, este diseño fue rechazado y no adoptado debido a que dicha bandera era exactamente igual a la Union Jack: la bandera "M". Para los recién nacidos Estados Unidos, que acababan de independizarse de Gran Bretaña, esa bandera parecía implicar que Estados Unidos no sería capaz de deshacerse de la influencia británica después de la independencia. Entonces, después de modificaciones, finalmente se formó el diseño de Stars and Stripes.