Las costillas de cerdo agridulces son el único plato que ha sido incluido como plato estrella por las principales cocinas. La polémica sobre el origen de la carne de cerdo agridulce nunca ha cesado. La siguiente declaración circuló ampliamente:
1. Un día, un monje llegó al restaurante más concurrido de la ciudad de Wuxi, agitando un abanico de hojas de espadaña rota y vestido con ropas andrajosas. El comerciante era tacaño y no quería dárselo, así que le entregó un gran trozo de carne y huesos, pensando que como monje no se come carne. Inesperadamente, la gente empezó a masticarlo tan pronto como lo tomaron y tuvieron que limpiarse la boca después de dar tres bocados. Este monje es Jigong.
El dueño de la tienda siente pena por mí, por favor no me cuentes más. Jigong dijo: No te debo una persona tan buena. Se frotó una bola de barro del cuerpo, se quitó un abanico de hojas de espadaña rota y se lo puso. Cuando no estaba prestando atención, lo arrojó a la olla para cocinar huesos y carne y se fue. El comerciante se levantó temprano a la medianoche del día siguiente y abrió una olla grande para cocinar la carne. Me sorprendí cuando lo vi. El aroma de las costillas de cerdo en la olla grande se desbordaba, y el sabor agridulce que nunca antes había visto solo me hizo salivar.
Al recordar la promesa del monje durante el día, supe que era la bendición del gran monje. A partir de entonces, según este gusto, se combinó con costillas de cerdo agridulces y rápidamente se hizo famoso en todo el mundo.
2. La prosperidad de la dinastía Tang se reflejó en la ciudad de Chang'an, y la extravagancia se reflejó en comer, beber y divertirse. Entre las bienvenidas y despedidas normales, a partir de entonces se hicieron populares los banquetes especiales, que se celebraban para celebrar diversos acontecimientos felices.
El banquete más utilizado es el llamado "Banquete Shao Wei", que pertenece a la cocina oficial de la cocina de Shaanxi, como lo demuestra el "Menú del Banquete Shao Wei". Los "Registros históricos" fueron inventados por Wei Juyuan, el primer ministro de Zhongzong de la dinastía Tang, y aparecieron por primera vez en su casa entreteniendo al emperador Zhongzong. Este restaurante tiene muchos platos agridulces, y se dice que de aquí provienen las costillas de cerdo agridulces.
3. También hay un dicho que dice que las costillas de cerdo agridulces fueron inventadas por un famoso chef de la dinastía Tang. Su nombre es Shanzu. También escribió un libro de cocina llamado Food Classics.
Precisamente porque varias cocinas compiten por el derecho a inventar las costillas de cerdo agridulces, el plato de costillas de cerdo agridulces se ha enriquecido enormemente y su sabor es diferente en cada cocina.
Las costillas de cerdo agridulces de Jiangnan, incluidas Jiangsu, Zhejiang y Shanghai, son diferentes si se dividen en tres regiones. Se caracterizan por un color rojo brillante, un sabor agridulce y aceitoso pero no grasoso. Las costillas de cerdo agridulces cantonesas son muy especiales para nuestra familia, pero son aceitosas, de color y sabor claros, y no llevan guarniciones ni frutas. Las costillas de cerdo agridulces de Sichuan son fritas, secas y fragantes, y se sirven principalmente frías.