Una famosa estrella del béisbol estadounidense falleció en 2002. Su cuerpo fue congelado rápidamente en nitrógeno líquido a -196 grados centígrados. Se espera que en unos años los humanos dispongamos de tecnología madura para descongelarlo y devolverlo a la vida. Esta idea aparentemente ingenua se enfrenta a un problema real: cuando el cuerpo humano se congela, el agua de la sangre se congelará y pequeños cristales de hielo dañarán los capilares y las células. Este espinoso problema aún no ha sido resuelto por los humanos.
Pero hay criaturas en la naturaleza que pueden manejar este problema perfectamente. Los científicos han descubierto que las ranas de bosque de Alaska pueden congelarse en un cubo de hielo mientras hibernan, pero volverán a la vida cuando se descongelan en primavera. ¿Por qué los cristales de hielo en la sangre no los destruyen?
Resulta que cuando una rana de bosque siente que la zona circundante está a punto de congelarse, expulsará agua del cuerpo, y el hígado liberará una gran cantidad de glucosa a la sangre, aumentando su capacidad sanguínea. concentración de azúcar cientos de veces! En este momento, la alta concentración de azúcar en sangre se convierte en un anticongelante natural. Los órganos vitales de la rana de madera china se han deshidratado y marchitado por completo. Ya sabes, el agua corriente se congela a cero grados Celsius y el agua de mar rica en sal se congela a menos 6,7 grados Celsius. El azúcar, al igual que la sal, puede evitar hasta cierto punto que los líquidos se congelen.
Los científicos descubrieron el polen de "madera seca" en Suecia hace 12.000 años. Debido a que esta planta vive en zonas frías y hambrientas como el Ártico, los científicos especulan que las temperaturas en Suecia y otras regiones nórdicas eran extremadamente bajas hace 12.000 años. Además, este proceso de cambio de temperatura es muy rápido, sólo unos 1.000 años, lo que es un momento muy corto en la larga historia. En otras palabras, a los humanos les resulta difícil adaptarse a este descenso repentino de temperatura.
Efectivamente, los científicos descubrieron que miles de personas que todavía cazaban y recolectaban murieron a causa del frío, pero unas pocas sobrevivieron. No podemos evitar preguntarnos, ¿cómo sobrevivieron? Los científicos creen firmemente que los humanos, como la rana de bosque de Alaska, han movilizado los instintos biológicos del cuerpo y "eligen" aumentar el azúcar en sangre para resistir la congelación.
En condiciones de frío, como en baños fríos, las personas sentirán ganas de "orinar". En otras palabras, la baja temperatura estimulará a las personas a orinar, o en otras palabras, la micción de las personas es una medida de autodefensa para lidiar con la baja temperatura. Durante mucho tiempo, los científicos no supieron la causa de esta respuesta al estrés. Desde la perspectiva del azúcar en sangre y del anticongelante: el cuerpo orina, lo que aumenta el azúcar en sangre y reduce el riesgo de congelación.
En la fría Europa, hace más de 10.000 años, un pequeño grupo de personas tenía un determinado gen. Ante años de frío, su suministro de insulina se volvió lento y su nivel de azúcar en sangre aumentó. Además, orinarán con más frecuencia, lo que reducirá el agua corporal y aumentará disimuladamente los niveles de azúcar en sangre. Al igual que la rana de bosque de Alaska, este pequeño grupo reduce el punto de congelación de la sangre al aumentar las concentraciones de azúcar en sangre, reduciendo así el riesgo de congelación. Tienen más probabilidades de sobrevivir en condiciones de frío.
Quizás hayas pensado, ¿no son estos síntomas de diabetes? Sí, puede ser que los genes de la diabetes normal permitieran a nuestros antepasados sobrevivir a la caída de temperatura de 10.000 años. Por supuesto, estos genes también nos pasan a nosotros. Un estudio de pacientes con diabetes confirmó aún más esta conjetura. Los investigadores rastrearon y midieron la relación entre el azúcar en sangre y la temperatura corporal en personas con diabetes. Los niveles de azúcar en sangre en los diabéticos son más altos en invierno y más bajos en verano.
Así que el gen de la diabetes ayudó a nuestros indefensos ancestros a sobrevivir hasta cierto punto al duro invierno hasta que el clima se volvió a calentar. Por supuesto, esta función de regular el propio nivel de azúcar en sangre debido a la temperatura exterior es inútil en la sociedad moderna. A menos que vivas en un frío extremo durante semanas.