La primera Internet fue creada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (ARPA) de Estados Unidos. Muchos conceptos y métodos de las redes informáticas modernas, como la tecnología de conmutación de paquetes, se derivan de ARPAnet. ARPAnet estudió la tecnología de conmutación de paquetes no sólo para interconexiones de líneas arrendadas, sino también para redes inalámbricas y satelitales, lo que condujo al surgimiento de TCP/IP.
En 1977-1979, ARPAnet introdujo la arquitectura y los protocolos TCP/IP actuales. Alrededor de 1980, todas las computadoras de ARPAnet comenzaron a convertir el protocolo TCP/IP y se estableció la Internet original con ARPAnet como red troncal. En 1983, todas las computadoras ARPAnet completaron la conversión a TCP/IP e implementaron TCP/IP (BSD 4.1) en UNIX. La mayor contribución técnica de ARPAnet es el desarrollo y aplicación del protocolo TCP/IP. Desde 65438 hasta 0985, la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) utilizó el protocolo TCP/IP para interconectar seis centros de supercomputación que prestan servicios de investigación científica y educación en los Estados Unidos para respaldar redes regionales y formar NSFnet. En 1986, NSFnet reemplazó a ARPAnet como columna vertebral de Internet. En 1988, Internet comenzó a abrirse al mundo exterior. En junio de 1991, entre las computadoras conectadas a Internet, los usuarios comerciales superaron a los académicos por primera vez. Este fue un hito en la historia del desarrollo de Internet. La tasa de crecimiento de Internet estaba fuera de control.