Una forma de morir casi increíblemente horrible. Esto también es poco probable, según un experto en daños térmicos a restos humanos. El antropólogo biológico El? Bieta Jaskulska dijo que si bien las víctimas murieron en el fuego, la vaporización de cráneos y tejidos después de la explosión puede haber sido excesiva. ¿El? Bieta Jaskulska no participó en el nuevo estudio. Jas Kurska dijo a LiveScience: "El exceso de calor vaporizó el cuerpo en el lugar. No había manera de que fuera posible". [Ver fotos de los esqueletos conservados durante la erupción del Vesubio]
Por el Vesubio Las víctimas asesinadas por el Monte Los Wei eran antiguos residentes de Herculano, una ciudad más cercana al cráter que la famosa Pompeya. El Vesubio entra en erupción, arrojando piedra pómez, arrojando cenizas y, finalmente, una nube de cenizas calientes y gases mortales conocidos como flujos piroclásticos. Kristina Killgrove, antropóloga biológica de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill que escribió el estudio para Forbes, dijo que muchas personas en Pompeya murieron por la caída de escombros. Otros murieron por turbulencias piroclásticas.
En el nuevo estudio, Peter Roper del Hospital Universitario Federico II de Nápoles y sus colegas examinaron erupciones volcánicas en 12 habitaciones junto al mar en Herculano. Entre los 140 muertos había hombres, mujeres, niños y al menos una mujer embarazada. En la pelvis se encontró el esqueleto de su feto de 7 meses. Se cree que quienes se encontraban en el refugio pudieron haber muerto a causa de gases asfixiantes, y las finas cenizas de los flujos piroclásticos llenaron las habitaciones. [25 hallazgos arqueológicos aterradores]
Petrone y sus colegas estudiaron 103 esqueletos de cuevas costeras y playas cercanas utilizando espectrometría de masas, un método que determina el tipo de material en una muestra en función de su masa molecular. Estaban particularmente interesados en el residuo rojo que cubría algunos de los huesos y cráneos. Los resultados de "kdspe" y "kdsps" muestran que el residuo contiene altos niveles de hierro y óxido de hierro. Estos residuos, especialmente aquellos en el cráneo, indican una "enorme hemorragia inducida por el calor", escribieron los autores en un estudio publicado en línea el 26 de septiembre en la revista Science Library of China. Es más, añadieron, algunas de las fracturas en forma de estrella en el cráneo pueden indicar una evaporación de sangre y material cerebral que hace que el cráneo explote como una papa asada sin un agujero en un microondas, una muerte provocada por el calor, en lugar de asfixia y otras características del esqueleto. Por ejemplo, la mayoría de las víctimas de incendios adoptan una posición de "boxeo" cuando mueren, con los brazos y las piernas levantados como si estuvieran listos para golpear o patear. Esto se debe a que los músculos se encogen cuando se secan. Pero las víctimas de Herculano rara vez mostraban posturas de boxeo completas, escribieron Petrone y sus colegas, sugiriendo que sus músculos se quemaban tan rápido que nunca tuvieron tiempo de quemarse como una típica muerte por fuego.
"La rapidez del proceso se evidencia por los efectos térmicos encontrados en los huesos, es decir, después de que el tejido se ha evaporado, la ceniza permanece lo suficientemente caliente como para carbonizar los huesos. Dijo que la causa de la muerte podría ser El choque térmico o las altas temperaturas, especialmente en el cerebro y el cráneo, hacen hervir la sangre.
La evidencia, concluyeron él y sus colegas en un nuevo artículo, "parece sugerir que los fluidos corporales de las víctimas se vieron afectados por exposición a las altas temperaturas de las avalanchas de ceniza". y la rápida evaporación de los tejidos blandos."
Los flujos piroclásticos sin lugar a dudas pueden causar la muerte por choque térmico, entre muchas otras formas. Un estudio de 1990 publicado en el Bulletin of Volcanology Studies. de los efectos médicos se encontró que los cuerpos fueron quemados, enterrados en cenizas y golpeados por cantos rodados y rocas en el camino directo de los flujos piroclásticos; además, un hombre fue desmembrado en el camino directo de los flujos piroclásticos. se asfixió mientras se refugiaba en su automóvil, según el estudio, donde la asfixia fue una causa de muerte más común que las quemaduras térmicas en el área de Mount St. Helens DC.
[Imágenes: La increíble erupción del Monte St. Helens]
La erupción de St. Pierre en Martinica en 1902 mató a 28.000 personas. Según informes periodísticos de 1990, los cuerpos fueron encontrados en diferentes posiciones, algunos en posiciones de boxeo, lo que sugiere exposición al calor, mientras que otros estaban estirados o torcidos. Sólo sobrevivieron dos personas en toda la ciudad: un zapatero que se refugió de la lluvia en su casa, mientras todos los que lo rodeaban morían, probablemente por asfixia, y un preso que fue encarcelado en una celda de paredes gruesas con sólo una pequeña reja. Ambos sufrieron graves quemaduras. También había algunos supervivientes a bordo del barco en el puerto de la ciudad, a los que sólo tocó el borde de la nube piroclástica. Los que sobrevivieron fueron aquellos que intentaron no sufrir daños al inhalar los fragmentos de ceniza calientes y afilados como el vidrio, pero muchos todavía tenían quemaduras térmicas en la piel.
En junio, una erupción volcánica en Tierra del Fuego, Guatemala, mató a más de 65.438.000 personas, la mayoría de las cuales fueron víctimas de flujos piroclásticos. Estos flujos fueron fotografiados. Según Associated Press, los cuerpos encontrados en los flujos de ceniza volcánica generalmente todavía tienen tejidos blandos, pero a menudo están quemados hasta quedar irreconocibles.
Las víctimas de Herculano probablemente murieron instantáneamente a causa de quemaduras térmicas en la piel y el tracto respiratorio. También pueden sobrevivir al calor y la asfixia. Pero es difícil decir cuál es la verdad basándose en el nuevo análisis, afirmó Jas Kurska.
Los huesos presentaban daños compatibles con los primeros estadios de quema. Estaban ennegrecidos y carbonizados, lo que indica que la carne efectivamente estaba quemada en algunos lugares. Pero Jas Kurska dice que esto no prueba necesariamente que el choque térmico sea instantáneo. Las víctimas pueden asfixiarse, ser quemadas inmediatamente después de morir o experimentar ambos efectos (o igualmente letales) simultáneamente. "kdspe" y "kdsps" imaginan que la explosión derritió la carne de los huesos y abrió el cráneo de la víctima, lo cual es aún más inverosímil. Jakuska dijo:
Los investigadores estiman que los flujos piroclásticos alcanzarán temperaturas de 392 a 932 grados Fahrenheit (200 a 500 grados Celsius). Esto no es suficiente para que el cuerpo humano explote instantáneamente. Jas Kurska dijo que las temperaturas de los crematorios modernos oscilan entre 65.438+0.472 y 65.438+0.832 grados Fahrenheit (800 a 65.438+0.000 grados Celsius), y todavía necesitan algo de tiempo para quemar los huesos de la carne.
"Tenemos tablas que describen cada cambio en el cuerpo debido a la exposición al calor", dijo.
En el intervalo entre 65,438 y 0,292 grados Fahrenheit (700 grados Celsius), dijo Jas Kurska. , se necesitaron más de 65.438 minutos para quemar la carne del cráneo y quemar gravemente la cara. Se necesitan 25 minutos para dorar la carne de la pierna. En lugar de quemar los músculos hasta convertirlos en cenizas antes de que puedan contraerse, es más probable que los flujos piroclásticos (que pueden moverse a 186 mph o 300 km/h) se muevan demasiado rápido para quemar completamente los músculos en una "posición de boxeo".
Jas Kurska dijo que también era poco probable que los cerebros hirvientes de las víctimas hubieran explotado sus cráneos. Dijo que había literatura científica que sugería que los cráneos calientes podían explotar, pero que la evidencia no era confiable. El vídeo desde el interior del crematorio mostró que el cráneo se calentaba a 1.832 grados Fahrenheit (1.000 grados Celsius) sin que se produjera una explosión. Después de todo, el cráneo no es un sistema cerrado. Tienen el trasero, la boca, la nariz y los ojos abiertos. Cualquier líquido que se evapore del cráneo tiene muchos lugares por donde escapar, dijo Jaskurska. Sin embargo, Jakuska dijo:
El hueso se vuelve quebradizo cuando se quema y puede romperse fácilmente debido a la expansión térmica. Los daños en el esqueleto de Herculano son consistentes con este agrietamiento por expansión térmica. [Hechos y teorías sobre la combustión humana espontánea]
Finalmente, dijo Jas Kurska, los residuos ricos en hierro en los huesos probablemente provienen de sangre y fluidos corporales evaporados. Pero es difícil decir si ocurrió en el momento en que golpeó la nube piroclástica o durante las horas posteriores a la erupción, cuando ceniza caliente continuó lloviendo sobre sus víctimas.
"Sabemos que esto no es un proceso. Cuando comienza, termina muy rápidamente. Es probable que nubes de cenizas y restos piroclásticos caigan repetidamente durante al menos unas horas". Los daños causados por los flujos piroclásticos son uno de los puntos centrales del debate. . Peroni dijo que una nube piroclástica es un ambiente libre de oxígeno, por lo que el calor se genera sin llamas. El choque térmico instantáneo "KDSP" y "KDSP" puede ser una causa de muerte más amigable que la asfixia por gas y cenizas.
Según un estudio de 1990, los supervivientes incluso de los encuentros con flujos piroclásticos más leves describieron un calor intenso, ampollas y descamaciones, y la sensación de estar asfixiados o asfixiados por ceniza volcánica. Algunas personas que se refugiaban en el interior vieron a otras víctimas permanecer más de una hora con lesiones pulmonares.
Artículos originales sobre ciencias de la vida.