Cada estado de Estados Unidos tiene dos representantes en el Senado Independientemente de la población de cada estado, el número de miembros en toda la cámara es 100. Los senadores cumplen mandatos rotativos de seis años, y aproximadamente un tercio de los escaños se eligen cada dos años. El vicepresidente de los Estados Unidos es también el presidente del Senado y no tiene las calificaciones para ser senador. Se reconoce que el Senado es más cauteloso que la Cámara de Representantes; tiene menos escaños, mandatos más largos, permite opiniones académicas y partidistas y es más probable que esté fuera del alcance de la opinión pública que la Cámara de Representantes. El Senado tiene muchos poderes enumerados en la Constitución pero no otorgados a la Cámara de Representantes, y se le considera el guardián de los asuntos internos y externos de la Casa Blanca.
El Senado heredó el nombre del Antiguo Senado Romano y su edificio del foro se encuentra al norte del Capitolio. El edificio de la Cámara de Representantes está ubicado en el lado sur del Capitolio.
Datos ampliados
La mayoría de los proyectos de ley se enviarán a una de las dos cámaras del Congreso. La Constitución establece que el Senado tiene el poder de ratificar tratados, aprobar o negar la aprobación de los candidatos del presidente para embajadores, jueces de la Corte Suprema y otros funcionarios ejecutivos, y realizar juicios si el presidente o sus funcionarios subordinados son acusados.
Pero debido a que "todos los proyectos de ley que aumentarían los impuestos se originarán en la Cámara de Representantes", el Senado no tiene el poder de proponer impuestos. Los proyectos de ley sobre asignaciones o proyectos de ley que autorizan el uso de fondos federales que el Senado no tiene autoridad para presentar pueden ser presentados por la propia Cámara de Representantes. Históricamente, el Senado ha debatido la explicación propuesta por el miembro de la Cámara. Sin embargo, la Cámara efectivamente preparó el escenario para la controversia al simplemente negarse a escuchar el proyecto de ley de asignaciones presentado por el Senado. Debido a la forma en que funciona el Parlamento del Reino Unido, el Senado tiene prohibido constitucionalmente discutir proyectos de ley relacionados con impuestos. En el Reino Unido, sólo la Cámara de los Comunes puede presentar un proyecto de ley de este tipo.