Estados Unidos es un país de inmigrantes principalmente procedentes de Europa y África tras el descubrimiento del Nuevo Mundo. Después de la reunificación del Norte y el Sur y de que se resolvieron las cuestiones constitucionales, la economía, la ciencia y la tecnología se desarrollaron rápidamente. En ese momento, debido a la recuperación de la economía estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial, el ritmo de la civilización industrial estadounidense y la expansión global se aceleraron. En ese momento, la gente estaba ocupada creando riqueza, el ritmo de vida era cada vez más rápido, los estilos de vida cambiaban, sus necesidades de alimentos eran cada vez más simples y abogaban por la velocidad y la eficiencia, promoviendo así el desarrollo de la industria de la restauración.
Para adaptarse al acelerado ritmo de vida y a los cambios en los conceptos y necesidades dietéticos de las personas, un nuevo modelo de comida rápida se ha popularizado rápidamente y ha ocupado el mercado de la restauración. Al principio, McDonald's fue reconocido como el verdadero impulsor del rápido desarrollo de la industria de la comida rápida.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los hábitos de vida estadounidenses cambiaron drásticamente.
La cultura estadounidense valora cada vez más la velocidad y la eficiencia. Cada vez menos personas dedican dos o tres horas a almorzar, y la forma y el contenido del almuerzo son cada vez más sencillos.
A finales de los años 40 y principios de los 50, los coches empezaron a entrar en las familias de clase media de Estados Unidos y la movilidad de la población aumentó considerablemente. Mucha gente empezó a vivir en los suburbios. Bajo el impacto de esta serie de cambios, la restauración tradicional ya no satisface las necesidades de la gente. Fue durante este período que McDonald's surgió como el primer exponente exitoso de este nuevo modelo de comida rápida, dando lugar a muchas otras marcas. Se especializan en un determinado tipo de alimento, prestan atención a la velocidad y la conveniencia y obtienen ventajas competitivas obvias con menores costos de mano de obra y materias primas.
La comida rápida es una forma sencilla de proporcionar comidas que ha surgido para satisfacer las rápidas necesidades de las personas en el contexto del desarrollo socioeconómico, el ritmo acelerado de la vida de las personas y el creciente énfasis en el valor del tiempo. Sus características distintivas se reflejan en la palabra "rápido", que significa tiempo de producción corto, sabor estable, servicio y transacción convenientes y comida rápida. La comida rápida ha llegado a miles de hogares, lo que constituye una necesidad inevitable para el desarrollo social.