El tejo también se llama tejo y tejo. Es una planta de raíces poco profundas. Su raíz principal no es evidente y sus raíces laterales están bien desarrolladas. Es una rara planta anticancerígena natural reconocida como en peligro de extinción en el mundo. Es una especie de árbol antiguo que quedó de los glaciares del Cuaternario y tiene una historia de 2,5 millones de años en la tierra. Debido a la lenta tasa de crecimiento y la escasa capacidad de regeneración del tejo en condiciones naturales, durante mucho tiempo no ha habido una base forestal de materia prima de tejo a gran escala en todo el mundo.
Debido a que el paclitaxel, un extracto de tejo (TAXOL PACLI TAXEL), tiene un mecanismo anticancerígeno único, el Dr. BRODER, director del Instituto Nacional del Cáncer, afirmó que el paclitaxel es el fármaco más eficaz en el pasado 15 años después de la doxorrubicina y el cisplatino. Se considera un nuevo fármaco anticancerígeno con buena eficacia contra varios tipos de cáncer y pocos efectos secundarios. Desde la década de 1980, Estados Unidos, el Reino Unido, Rusia, Corea del Sur y China han llevado a cabo investigaciones en profundidad. Estados Unidos tomó la iniciativa en la aplicación de los resultados de la investigación a la medicina clínica y logró resultados clínicos notables en el tratamiento de diversos cánceres. Desde entonces, los seres humanos han logrado nuevos avances en el campo de la lucha contra el cáncer. Por tanto, hasta ahora e incluso durante mucho tiempo, el arma más útil para el ser humano para luchar contra el cáncer sólo puede ser el paclitaxel.
El tejo es un árbol de hoja perenne y una planta de raíces poco profundas. Su raíz principal no es evidente y sus raíces laterales están desarrolladas. Mide 30 m de altura y tiene un diámetro de tronco de 1 m. Las hojas son espirales y alternas, la base está torcida en dos filas, las tiras están ligeramente curvadas, de 1 a 2,5 cm de largo, de 2 a 2,5 mm de ancho, el margen de la hoja es ligeramente recurvado, la punta de la hoja se estrecha y hay 2 franjas anchas de color amarillo verdoso o gris verdoso en el dorso de la hoja, zona estomática densamente poblada con pequeñas protuberancias en la nervadura central, cinturón verde muy estrecho en el margen de la hoja, conos masculinos dioicos, solitarios en las axilas de las hojas y. los óvulos de los conos femeninos son solitarios en la parte superior de los ejes laterales cortos en la parte superior del eje floral, y hay arilos en forma de disco. Las semillas son planas y ovaladas, con 2 nervaduras, de forma ovalada, arilo en forma de copa y de color rojo. Las características biológicas del tejo tienen altos requisitos para el entorno ecológico. Generalmente, un árbol adulto tarda entre 100 y 250 años en crecer. Las estadísticas de 1996 mostraron que los tejos silvestres en Yunnan representaban el 55% del total del país, de los cuales 1,1 millones de árboles sobrevivieron en Lijiang. El tejo es un árbol perenne de hoja perenne con una enorme biomasa y un corto tiempo de crecimiento. Su raíz principal no es obvia, sus raíces laterales están desarrolladas, sus ramas y hojas son exuberantes, su capacidad de germinación es fuerte, es tolerante al frío y puede soportar bajas temperaturas de -25°C. Se puede cultivar en la mayoría de zonas del país. Crece rápidamente, con un crecimiento anual medido de 40 a 50 cm y hasta 60 a 70 cm, lo que representa entre el 300 y el 700 % del crecimiento de los tejos domésticos (tejo chino, tejo de Yunnan, etc.). La acumulación de biomasa de 3-4 años es de 600-800/planta·año, y la materia prima fresca producida a los 5 años es de más de 1,5 kg, que puede usarse para extraer paclitaxel. Pueden brotar nuevas ramas y hojas al año siguiente, y su biomasa es mayor que la cantidad cosechada en el primer año. Las condiciones de crecimiento del tejo silvestre son casi duras, el área de cultivo es estrecha y tiene requisitos estrictos en cuanto a las condiciones climáticas. ¿Por qué puede haber una comunidad de crecimiento tan exuberante en las montañas Ruyuan? Según Mo Yibin, un experto local que ha estudiado y protegido esta especie de árbol durante muchos años, el entorno geográfico único, el clima húmedo, el buen ambiente ecológico y la vigorosa protección de la población local son todos indispensables. La ciudad de Daqiao es una zona montañosa de piedra caliza alpina con una altitud promedio de más de 800 metros. La diferencia de temperatura entre el día y la noche alcanza los 7°C. La temperatura promedio durante todo el año es de solo 17°C. El clima es relativamente húmedo en primavera. verano, que es muy adecuado para el crecimiento del tejo.