2. El gris neutro de tono medio se compone aproximadamente de un 50 % de verde azulado, un 40 % de magenta y un 40 % de amarillo, aunque su brillo cambiará con diferentes escáneres y software de separación de colores.
El valor equivalente de tres colores, como 50% cian, 50% magenta y 50% amarillo, producirá sin duda un matiz de color rojizo. El gris neutro es un poco más subjetivo: en Europa y América del Norte, la gente a veces prefiere un equilibrio de color diferente, con diferentes proporciones de cian, amarillo y magenta que producen grises neutros.
Si las absorbancias de los tres colores del programa coinciden correctamente con el ojo uno encima del otro, la respuesta espectral del cian, magenta y amarillo impreso absorberá todos los colores.
La nominación adicional de candidatos (rojo, verde, azul) produce negro. De hecho, la sobreimpresión de estos tres colores produce un marrón oscuro, lo que permite imprimir densidades más amplias.
También se debe utilizar tinta negra. El negro también realza los bordes, reduciendo el uso de costosas tintas de color. Cuatro colores son azul verdoso, rojo violeta, amarillo y negro.
A menudo abreviado como CMYK, con la última letra en negro en lugar de azul para evitar confusiones. Muchas personas en la industria de las artes gráficas se refieren al verde azulado, el rojo y el violeta como "azul de proceso" y "rojo de procedimiento" (o, de manera confusa, solo azul y rojo)