Caenorhabditis elegans tiene muchas características interesantes. Es diploide, con pocos cromosomas, 2n=12 (hay 1 par de cromosomas sexuales y 5 pares de autosomas), y su genoma también es muy pequeño, sólo 8×107pb, que es unas 3 veces el tamaño del genoma humano. , y tiene alrededor de 13.500 genes. En los eucariotas, todos los genes producen ARNm monocistrónico, pero solo Caenorhabditis elegans es similar a los procariotas. Alrededor de 25 genes producen ARNm (ARNm policistrónico, que está relacionado con la expresión de genes posteriores mediante empalme trans). -Las secuencias repetitivas en su genoma son muy elevadas, llegando a 83, mientras que los eucariotas superiores están por debajo de 50 y E. coli es de 100. Parece que C. elegans se acerca a los procariotas en estas características, lo que también se refleja en su estado original en la evolución. La mayoría de estos gusanos son hermafroditas de tipo XX, y aproximadamente 1 macho de cada 500 gusanos es del tipo XO, que es el resultado de la segregación cromosómica.
Premio Nobel de Fisiología 2002. Fue otorgado a Sydney Brann y a otros tres por su correcta elección de nematodos como organismo modelo a principios de la década de 1960 y su descubrimiento de las reglas genéticas en el desarrollo de órganos y la muerte celular programada. Brane fue uno de los fundadores de la biología molecular. nematodos en 1965 y no publicó su primer artículo hasta 1974, tiempo durante el cual pasó por unos 10 años de trabajo básico desconocido hasta la década de 1980, la investigación sobre nematodos gradualmente ganó reconocimiento internacional. Los nematodos viven en el agua entre las capas del suelo y los gusanos adultos miden sólo 0,1 cm de largo. son fáciles de cultivar en el laboratorio. Debido a que todo el cuerpo es transparente, los órganos del cuerpo del nematodo, como los intestinos y las gónadas, se pueden observar al microscopio sin teñir. , se puede lograr una resolución de una sola celda