Debido a la contradicción entre la economía de plantaciones en el Sur y la economía capitalista en el Norte, la mayoría de los esclavos negros fueron enviados al Sur de Estados Unidos para exigir la independencia. Después de que Lincoln fue elegido presidente, el Sur lanzó por primera vez una guerra (bombardeando Fort Sumter). El Ejército de la Unión reclutó a hombres negros como nunca antes. Aunque a la mayoría de los soldados negros solo se les asignó algunos trabajos de bajo nivel, la medida del presidente Lincoln obtuvo el apoyo de los esclavos negros y se convirtió en uno de los factores de la victoria de la Guerra Civil.
Ha habido constantes disputas entre los estados y el gobierno central en los Estados Unidos, ya sea por el poder del gobierno central o por la lealtad de los ciudadanos. Esta competencia se ha desarrollado casi desde la fundación del país. República. Por ejemplo, las Resoluciones de Kentucky y Virginia de 1798 se opusieron abiertamente a las Leyes de Ciudadanía y Sedición. Además, en la Convención de Hartford, Nueva Inglaterra expresó su oposición al presidente Madison y la Guerra de 1812. En 1828 y 1832, el Congreso aprobó mayores aranceles sobre los productos industriales europeos para beneficiar a las industrias de los estados del norte. Dado que esta (siete) política arancelaria de la Guerra Civil tendrá un impacto económico en Carolina del Sur y otros estados del sur que dependen en gran medida de la exportación de productos agrícolas a Europa, a la agricultura estadounidense en el sur de China le preocupa que los países europeos tomen represalias contra los Estados Unidos y aumentar los aranceles a los productos agrícolas estadounidenses, por lo que se ridiculiza como "aranceles de odio". En respuesta, la Legislatura de Carolina del Sur convocó una convención estatal y aprobó la "Ordenanza de Leyes Federales que Derogan el Poder", declarando inválidas las leyes arancelarias estatales de 1828 y 1832. Los parlamentos estatales también aprobaron leyes para implementar las regulaciones, incluida la autorización de la formación de ejércitos y la compra de armas. En respuesta a la amenaza de Carolina del Sur, el Congreso aprobó la Ley de Movilización Militar y el presidente Andrew Jackson envió 7 pequeños buques de guerra y 1 acorazado armado a Charleston en junio de 1832 a 065438 de octubre. El 10 de febrero de 2010, Jackson se opuso a la autoridad federal de anulación.
En vísperas de la Guerra Civil, Estados Unidos era un país formado por cuatro regiones distintas:
Noreste de China (ahora Nueva Inglaterra): industria y comercio en crecimiento y el correspondiente crecimiento. en densidad de población;
Noroeste: los agricultores libres se desarrollaron rápidamente aquí y, gracias a la Ordenanza del Noroeste, la esclavitud nunca existiría aquí.
Shangnan: un sitio de recuperación, pero la economía en algunas áreas ha disminuido;
Sudoeste: una zona económica del algodón que ha surgido.
En ese momento se publicó una obra maestra "La cabaña del tío Tom" que conmocionó al mundo. Tan pronto como se publicó, se reimprimió a la fuerza. Los lectores se secaron las lágrimas mientras leían y los observadores también tenían dolor de nariz mientras escuchaban. La publicación de este libro hizo que los pueblos del norte tomaran conciencia de la amargura y las lágrimas de los esclavos y aceleró la promulgación de la "Abolición de la esclavitud". Antes de que estallara la Guerra Civil, la Constitución de los Estados Unidos proporcionó una base para un debate pacífico sobre los futuros gobiernos y fue capaz de equilibrar los intereses en conflicto y las contradicciones de esta nueva relación entre los estados. A lo largo de los años, el número de estados libres y esclavistas equilibró gradualmente el Senado mediante acuerdos. Texas, el último estado esclavista, fue admitido en 1845, y cinco estados libres fueron admitidos entre 1846 y 1859. Kansas, originalmente un estado esclavista, fue admitido como estado libre en 1861 después de haber sido rechazado. Posteriormente, surgieron en el Norte una revolución industrial democrática a gran escala y una ola de industrialización, y el antiguo sistema bipartidista fue desmantelado. Ideologías cada vez más hostiles han hecho que los acuerdos entre caballeros (como el Compromiso de Missouri y el Compromiso de 1850) concertados para evitar crisis en el pasado sean cada vez más improbables. Al mismo tiempo, el uso de esclavos por parte de los estados del Sur convirtió a los del Norte en los destinos preferidos de los recién llegados, hasta el punto de que la ventaja del Norte en las elecciones presidenciales y del Congreso se hizo más fuerte en proporción al tamaño de la población.
Al mismo tiempo, las enormes ganancias del algodón profundizaron la dependencia del Sur de la agricultura y los esclavos. Un pequeño número de propietarios de esclavos, especialmente plantadores de algodón, controlaban la política y la sociedad del Sur.
La elección del republicano Lincoln en 1860 desencadenó la secesión del Sur. Lincoln era un moderado que se oponía al sistema iconográfico esclavo-confederado. Prometió hacer todo lo posible para oponerse a la expansión de la esclavitud en los nuevos territorios (es decir, evitar que nuevos estados esclavistas se unieran a la Unión, pero también afirmó que el gobierno federal no podía abolir la esclavitud en los estados donde estaba); implementado, por lo que haría cumplir la Ley de Esclavos Fugitivos. Carolina del Sur finalmente se separó de la Unión debido a las preocupaciones de algunos miembros del Partido Republicano sobre la abolición de la esclavitud y la erosión del poder del sur en el gobierno, lo que finalmente condujo a la secesión de otros estados del sur. Lincoln incluso alentó a los abolicionistas en 1858 a poner fin gradual y pacíficamente a la esclavitud, dando a los propietarios de esclavos una compensación financiera y organizando la reubicación de los antiguos esclavos de los estados esclavistas. Con la victoria de Lincoln en las elecciones presidenciales, los estados esclavistas perdieron el equilibrio de poder en el Senado y enfrentarían una debilidad continua después de décadas de control del palacio presidencial y el Congreso. Los franceses también se sintieron impotentes para impedir aranceles proteccionistas similares a la Ley de Aranceles Morell. Antes de las crisis de las Resoluciones de Kentucky y Virginia de 1798 y la negativa a hacer cumplir las leyes federales en 1832, el argumento era que el Sur ejercería unilateralmente el poder estatal para separarse de la Unión, citando la amenaza de aranceles.