La patria es como una tierra extranjera.
En 1991, Joe Bryant finalizó su octava temporada en Italia. Tiene 38 años. A lo largo de los años, ganó suficiente dinero en Italia para que su familia pudiera vivir una vida cómoda cuando regresaran a casa y poder darles a sus tres hijos la mejor educación. Joe compró una casa en Raúl Merion, una zona rica de Filadelfia, y aceptó una invitación de una universidad local para trabajar como entrenador del equipo escolar. También sirvió como ojeador de algunos clubes de baloncesto europeos. Kobe Bryant Jr. y sus dos hermanas menores también asistieron a Lower Merion High School.
Después de regresar a su tierra natal, Kobe Bryant no se adaptó inmediatamente al nuevo entorno de vida. A los 13 años medía 1,78 metros, pero Raúl Merión era un estudiante aristocrático de secundaria. No pudo encontrar muchos compañeros de piel oscura en su clase. Lo que es aún más aterrador es que sus compañeros de clase no están acostumbrados a su marcado acento italiano en inglés y siempre lo miran de manera extraña. Kobe volvió a experimentar el impacto de una cultura diferente. La brecha entre su infancia en Italia y su vida social en Estados Unidos era enorme. En una escuela sin compañeros, Kobe pasaba la mayor parte de su tiempo en la cancha.
Poco después de matricularse, Kobe comenzó a participar en el entrenamiento del equipo de baloncesto de la escuela. Cuando estaba en segundo grado de la escuela secundaria, jugaba con el segundo equipo de la escuela, pero al principio ni siquiera podía entender algunas de las jergas que gritaban sus compañeros en la cancha, y era difícil formar un entendimiento tácito. con otros. Aunque puede atravesar fácilmente la defensa del oponente, no puede encontrar el objetivo al que pasar el balón. Sin embargo, sus atributos físicos únicos lo diferencian de sus compañeros. A menudo toma el balón desde atrás, recorre toda la cancha y anota contra todos los oponentes. La flexibilidad y explosividad de su cuerpo, así como su indescriptible inspiración basquetbolística, hacen que este chico de 13 años llame especialmente la atención en la cancha. Eso llamó la atención del entrenador universitario Greg Downer.
Downer tenía sólo 26 años en ese momento y había jugado baloncesto durante varios años en la universidad. Es un buen defensor. Cuando otros profesores de educación física recomendaron a Kobe a Donna, él decidió darle una oportunidad a Kobe.
Un viernes por la tarde, todos los estudiantes del equipo de baloncesto de la escuela estaban fuera de la escuela. Algunos de ellos fueron a jugar videojuegos y otros se fueron a casa a mirar televisión. El estadio vacío se llenó de sol. Donna se acercó a la banca y de repente vio a Kobe driblando solo para una bandeja. El niño parecía competir con un enemigo imaginario. A veces saca la lengua y la mueve de izquierda a derecha para abrirse paso, y a veces hace un gran giro y lanza un gancho al aire.
"Oye, Kobe, ¿contra quién estás luchando?"
"Hola, entrenador, estoy luchando contra el 'enemigo en la sombra'". El pequeño Kobe se secó el sudor y respondió tímidamente.
El "Enemigo de las Sombras" despertó el interés de Donner. Entró a la cancha y le dijo a Kobe: "Está bien, ahora soy tu verdadero enemigo. ¡Tengamos una corrida de toros de verdad!"
Kobe volvió a sonreír. Parecía un poco tímido. Pero una vez que el balón está en sus manos, parece convertirse instantáneamente en parte de él. Donna abrazó con fuerza la parte superior del cuerpo de Kobe cerca del círculo central, pero el niño de repente giró la cintura hacia la derecha, luego dio dos pasos hacia la izquierda, inmediatamente se abrió paso y fue directo a la canasta.
Después de 10 minutos, Donna decidió darse por vencida. "Lo admito, realmente no podía vencer a este niño de 13 años", recordó Downer en el otoño de 1998. "Es simplemente un demonio, o un Jordan corrupto. Es imposible defenderlo en una situación uno a uno. Nunca había visto a un estudiante de secundaria tan destacado".
Con el entrenador After Tras la corrida de toros, Kobe se convirtió en el titular del equipo escolar. Donna accedió a invitar a Kobe a cenar. Kobe pensó por un momento y dijo: "Macarrones con pastel.
"Todavía le gusta comer comida italiana y el acento italiano todavía se puede escuchar en sus palabras.
Reescribiendo la historia del equipo de la escuela
Desde que Kobe apareció en el equipo de la escuela, La gente de Raúl Merion solo sabe que la historia del baloncesto en esta escuela se va a reescribir. Esta escuela aristocrática ha formado a muchas celebridades en los círculos políticos, empresariales y de entretenimiento de Filadelfia, como el famoso senador republicano Dole y la estrella de cine Al Pacino, pero. Nunca ha cultivado una estrella del deporte. El equipo de baloncesto de Lower Merion también es un equipo débil en Filadelfia, que no es el oponente de los equipos normales de la escuela secundaria.
Esos niños negros que crecieron jugando baloncesto en la calle. Despreciaba a este aristócrata blanco. Había estudiantes de cara blanca y bien vestidos en la escuela, hasta que apareció un chico negro talentoso en este equipo.
Kobe no tuvo éxito en el primer año del equipo de la escuela. Raúl Merion tuvo 4 victorias y 20 derrotas en la liga de conferencia, ni siquiera se clasificó para los playoffs en la temporada 1992-93, pero el Kobe más joven promedió 18 puntos por partido, incluso en algunas derrotas feas, haría varias bandejas increíbles. o pasar el balón detrás de él. ·Donner se dio cuenta del potencial de Kobe y decidió construir el equipo de baloncesto de la escuela alrededor de Kobe.
“Kobe es un volcán”, dijo Donner. “Tal vez debido al entorno de crecimiento diferente, él. No tenía mucho contacto con sus compañeros. Pero su determinación de ganar y lo duro que entrenó excedieron mi imaginación. Otros niños son adictos a los videojuegos o quieren tener novia a esta edad, pero Kobe solo juega baloncesto. Por supuesto, su rendimiento académico también es el mejor del equipo. "
Con la llegada de las vacaciones de verano, Kobe comenzó un autoentrenamiento integral. Insistía en correr por la mañana, saltar la cuerda y levantar pesas todos los días. También instaló una canasta de 3,2 metros de altura en En el patio trasero, practicó mates en secreto. Esta canasta baja le dio mucha confianza. Además, la guía de su padre también amplió enormemente sus horizontes. También tuvo la oportunidad de ver el partido de los Philadelphia 76ers con su padre. : " ¡Tu papá es realmente genial! "Kobe estaba muy feliz. "Oye, seré mejor que él en el futuro. "Luego, felizmente regresará a la cancha y comenzará un "entrenamiento cruel" durante varias horas, lo que hará que la gente sacuda la cabeza durante varios años.
Un año después, la altura de Kobe ha superado los 1,90 metros. Bajo su liderazgo, el equipo escolar de Raúl Merion logró un avance histórico: ganaron el primer campeonato de conferencia en 57 años y luego atravesaron la División Central de la Liga de Escuelas Secundarias de Filadelfia con un récord de 16 victorias y 6 derrotas ingresando a la Escuela Secundaria de Pensilvania. En la liga escolar, Kobe, de 14 años, promedió 22 puntos y 10 rebotes por partido. Incluso el Philadelphia Observer comenzó a prestar atención al crecimiento de este genio. Su habilidad todavía causó un gran revuelo. La primera prueba de la victoria aumentó la confianza de Kobe. Sabía que era un honor ganado con sudor y sabía que podía hacerlo mejor porque la edad promedio de sus oponentes es tres años mayor que él. incansable "Stadium Rat"
En su segunda temporada en nombre del equipo de la escuela, el porcentaje de victorias del equipo aumentó en 60 puntos. En la historia de la Philadelphia High School League, nadie lo había logrado excepto Chamberlain. En la década de 1950, la confianza de Kobe se disparó como un cohete y, en el verano de 1994, practicó más intensamente.
En menos de dos meses de vacaciones de verano, Kobe jugó durante seis semanas con estudiantes de secundaria que estaban en. al menos dos años mayor que él, y luego participó en dos campamentos de baloncesto juvenil.
El primer campo de entrenamiento fue el campo de entrenamiento ABCD organizado por Adidas Sporting Goods Company en la Universidad de Dickinson. A finales de la década de 1980, Adidas surgió gradualmente y se dirigió al mercado estadounidense. Este campo de entrenamiento invitó a los mejores estudiantes de secundaria de los Estados Unidos, Kobe Bryant. Fue el único estudiante de primer año entre 60 estudiantes. Luego fue al alma mater de su padre, la Universidad La Salle. , e hizo prácticas con los jóvenes que acababan de ingresar a la universidad. En ese momento, su padre se había convertido en el entrenador asistente del equipo de la Universidad La Salle.
Durante las dos semanas de entrenamiento en la Universidad La Salle, Kobe nunca tomó su. El auto de mi padre al gimnasio para entrenar. Aún no tenía 16 años, por lo que no podía obtener una licencia de conducir. A las 8 en punto, Kobe llegaba en bicicleta al La Salle University Arena en el centro de Filadelfia. en una hora y comencé a entrenar inmediatamente.
De 9 a 21 estuvo corriendo en la cancha. Estaba muy cansado y hambriento antes de detenerse a tomar una copa y una hamburguesa. En los entrenamientos regulares, Kobe trabajó más duro que otros jugadores. Cuando otros se fueron a casa a descansar, él todavía practicaba tiros y pases de larga distancia. Hace dos días, cuando mi padre salió del estadio por la tarde, quiso llevarse a Kobe a casa, pero luego abandonó el plan: "Mi hijo es un adicto al trabajo. No puedes impedirle entrenar a menos que le grites. "
Kobe nunca pensó en las lesiones o la fatiga. En la cancha puede encontrar el estado de ánimo más feliz y le resulta imposible dejar de entrenar. Desde entonces, han aparecido en el estadio de Lhasa incansables "ratas de estadio". Cuando el anciano llega a casa después del trabajo por la noche, solo necesita silbar tres veces desde la distancia, y Kobe apagará con cuidado todas las luces y cerrará la puerta con llave después del entrenamiento. Por supuesto, Kobe tenía la llave y fue el primero en abrir la puerta al día siguiente.
Cuando empiezan las clases en septiembre, el entrenador Downer está "asustado" por el progreso de Bryant. Sin embargo, Downer no descansó este verano. Encontró varios buenos ayudantes para Kobe: Monsky, Griffin y Pangelasio son excelentes tiradores de tres puntos, mientras que Rosen y Fadelman están llenos de impacto.
Con una alineación de apoyo tan promedio y el talento de Kobe, Donna ya estaba imaginando la escena de celebración en la que los miembros del equipo de la escuela Lower Merion cortaban la red de la Liga Mayor de la Escuela Secundaria de Quanzhou con unas tijeras. El último campeonato estatal de la escuela fue en 1943. No sólo estos niños no nacieron, tampoco sus padres. Al ver a Kobe prosperar, Donna sintió que era hora de ganar un campeonato estatal.
Cómo afrontar el fracaso
La temporada ha comenzado. La escuela secundaria Lower Merion espera con ansias el partido de baloncesto de la escuela todos los sábados como si fuera un día festivo. Durante la temporada regular, lo superaron fácilmente, matando a todos los equipos en la misma conferencia y saliéndose con la suya. Con un récord de 26 victorias y 5 derrotas, ganó campeonatos divisionales consecutivos, luego ganó el campeonato de la División Central con un récord invicto en Filadelfia, y una vez más ingresó a los playoffs de la Liga de Escuelas Secundarias de Pensilvania.
La liga de secundaria más antigua de Estados Unidos se llama Liga AAAA, nombrada así por el propio Secretario de Estado Marshall en 1945. Se llamó alianza "4A" porque el rango militar más alto en los Estados Unidos en ese momento era "general de cinco estrellas". El propio Marshall fue uno de los primeros generales de cinco estrellas en Estados Unidos. Llamó a la Liga de Escuelas Secundarias de Pensilvania "4A" y sus elogios hablan por sí solos.
Lower Merion derrotó a Ridley High School, que había ganado seis campeonatos estatales consecutivos, 76-70 en la primera ronda. Kobe Bryant anotó 42 puntos solo, lo que hizo que Donna sonriera con complicidad. Después del partido, le dijo al reportero de Philadelphia TV que vino a la entrevista: "El campeonato estatal está a la vuelta de la esquina. No necesito adoptar ninguna táctica especial, siempre y cuando le pasen el balón a Kobe".
Sin embargo, Donna estaba encantada. En la segunda ronda, se enfrentaron al equipo de Chester High School. El equipo envió a dos estudiantes de secundaria de 2 metros de altura para "marcar" a Kobe e intentaron organizar un ataque posicional, controlar el ritmo del juego y evitar el ayuno de Raúl Merion. romper. . Chester ganó 77-50 y Kobe probó el dolor de la derrota por primera vez.
De vuelta en el vestuario, Kobe contuvo las lágrimas y pidió disculpas a su entrenador y compañeros. Debido a que su actuación hizo que el equipo perdiera, Kobe anotó 31 puntos, pero su porcentaje de tiros fue solo de 37. Eligió mal sus oportunidades de tiro y no distribuyó el balón a sus compañeros a tiempo. Kobe juró a sus compañeros: "Admitimos la derrota, pero no admitiremos la derrota. ¡Definitivamente ganaremos el campeonato el año que viene!". "Esta temporada promedió 31,1 puntos, 10,4 rebotes y 5,2 asistencias por partido.
Gana el campeonato
Antes del inicio de la temporada 1995-96, el "Philadelphia Observer" publicó un artículo "¿Quién puede detener a Kobe" como avance de la liga de secundaria de ese año, porque cada entrenador Los miembros del equipo de la escuela secundaria sabían que sería un juego entre el año de Kobe y Al Merion, pero Raúl Merion perdió cuatro de los primeros siete juegos. Kobe también estuvo extremadamente agudo, pero el equipo estaba sumido en el caos. p>65438 Un fin de semana de febrero, Raúl... Merion llegó a Delaware y se enfrentó a un equipo conocido por su defensa. Antes del partido, Downer llamó a los jugadores a su habitación y repasó exhaustivamente los fallos anteriores del equipo: "Esto no es de Kobe. equipo solo. Este es nuestro equipo. ¿Aún recuerdas lo que te explicó tu profesor cuando jugaste baloncesto por primera vez? Este es un deporte de equipo.
Hay cinco personas en el campo, ¡cada uno tiene su propia posición y función! "
El entrenador estaba furioso, lo que hizo que Kobe y sus compañeros tomaran conciencia de la gravedad del problema. Aunque los preparativos de pretemporada fueron adecuados, el equipo no cooperó tácitamente ante el juego defensivo. Decidieron " dar la pelota "Muévete en la cancha". Aunque el núcleo era Kobe, todos tenían que asumir la responsabilidad.
Luego vino la increíble racha ganadora de 27 juegos. Vencieron a todos los equipos de la escuela secundaria en Filadelfia y lo fueron. en la División Central. Gana a todos los oponentes por más de 13 puntos. Este equipo de Filadelfia es como los Bulls en ese entonces, simplemente "pierden menos y ganan más"
1996 65438. El día 25, Kobe anotó su. Los primeros 50 puntos llevaron al equipo a ganar la División Central de Filadelfia en la primera ronda de la liga mayor "4A", y en la tercera ronda su oponente fue eliminado el año pasado. Camiseta número 27 durante los calentamientos previos al juego porque perdieron ante sus oponentes por 27 puntos el año pasado. Como resultado, se vengaron con una victoria por 95-64 en la Conferencia Este. El 28 de mayo de 1996, derrotaron al campeón occidental Eli. El equipo de Catholic Middle School ganó 47-43 en la final y ganó el campeonato de la Liga de escuelas secundarias de Pensilvania por primera vez en 53 años. Bryant anotó 2883 puntos en la liga de escuelas secundarias de cuatro años (el primer año de Kobe. Todavía es un estudiante de secundaria). , rompió el récord de 2359 puntos establecido por el gigante del baloncesto Chamberlain hace 40 años.
Después de la final, los periodistas rodearon a Kobe y le preguntaron si participaría en el draft de la NBA o si participaría en la NBA. borrador. ¿Qué universidad elegiré? Kobe sonrió y negó con la cabeza: "Primero quiero darme una ducha, luego dormir bien y luego vestirme e ir a la fiesta de celebración. "
Cásate con él si puedes
La popularidad de Kobe aumentó con cada victoria. Cuando Raúl Merion ingresó a las ligas mayores "4A", muchos estudiantes de secundaria de Filadelfia estaban ansiosos por obtener el autógrafo de Kobe Bryant. y boletos de Lower Merion Como los campeonatos de las Grandes Ligas "4A" se llevan a cabo en los principales estadios de Pensilvania, los espectadores deben comprar boletos para asistir al juego, por lo que el equipo de Lower Merion está al final de la temporada. Los boletos locales se vendieron por $ 100 y el. La policía de Filadelfia tuvo que mantener el orden.
Todos los fanáticos de Kobe tienen una pregunta: ¿Dónde está el futuro? ¿Debería elegir ir a la universidad o ir directamente a la NBA en el proceso de ganar el campeonato? problemas por todas partes. Siempre decía con una sonrisa: "Aún no me he decidido. Estoy abierto a todas las opiniones. ”
Si primero vas a la universidad para continuar tus estudios, tu futuro será mucho más fácil. Todas las escuelas clasificadas por la NCAA le brindarán a Kobe una beca completa, porque no solo es un genio del baloncesto, sino que también lo tiene. Excelente rendimiento académico de tres años de secundaria, su calificación promedio es b, que es más que suficiente incluso para ir a la Universidad de Duke, que tiene altos requisitos académicos. A finales de abril, Kobe recibió una invitación de Dean Smith, el entrenador. de la Universidad de Carolina del Norte y mentor de Jordan. Bajo la guía de personas mayores respetadas, Kobe puede sentar una buena base en la NCAA y luego ingresar a la NBA. Aunque siente que el ascenso de Kobe es extraordinario. No está tan lejos en los últimos años. Estaba muy insatisfecho cuando fue ascendido directamente a la NBA, pero el éxito de Garnett en 1996 naturalmente inspiró a Kobe. Al mismo tiempo, también sabía que la NBA es un mundo cruel, y lo es. No es tan sencillo para un joven menor de 18 años comenzar una nueva vida.
Ante la elección del futuro, Kobe cayó en un conflicto hasta que una batalla inesperada lo cambió. on-one Stackhouse
Cuando se enfrenta a un problema sin solución, Kobe siempre regresará a la cancha, practicará duro y aclarará su mente. Lo mismo ocurre con él cuando se enfrenta a la decisión de ingresar a la cancha. NBA directamente antes del inicio de varios campos de entrenamiento en el verano, Kobe vino a entrenar con jugadores profesionales en las instalaciones de su equipo matriz, los Philadelphia 76ers.
Kobe ha entrenado con los 76ers. Antes, pero todavía es un adolescente y los 76ers no le prestan mucha atención ese día. Kobe vino a la arena y los jugadores de los 76ers aún no habían comenzado a entrenar por primera vez. Luego comenzó su práctica de mates favorita.
Desde un giro de 360 grados en el aire hasta un mate volador con un brazo oscilante, Kobe desahogó toda su depresión en la canasta y su estado de ánimo comenzó a mejorar.
Cuando Kobe se sumergió una y otra vez, no encontró a nadie al margen. Era la estrella más popular de los 76ers en ese momento, Stackhouse. Stackhouse se graduó en el alma mater de Jordan, la Universidad de Carolina del Norte, y fue un playboy en el draft de 1995. Ese día, llegó temprano a la sala de entrenamiento, pero no esperaba encontrarse con un niño salvaje tan desconocido practicando mates. Stackhouse se molestó cuando sus compañeros no aparecieron, así que tuvo una idea: ¿Por qué no practicar con este chico incansable? Este es un calentamiento.
Cuando los dos hombres comenzaron a pelear, Stackhouse tomó la delantera. Después de todo, es superior en edad, fuerza y experiencia. Sin embargo, Stackhouse consideró que estaba mal pelear. Es imposible defender caso por caso a este joven veloz como un rayo. Sin embargo, la defensa de Kobe contra él fue muy exitosa. Siempre puede ver sus intenciones un paso por delante y bloquear su camino primero. Los dos compitieron durante 13 rondas y Kobe ganó 8-5.
Cuando los dos hombres dejaron de sudar, hubo aplausos a su alrededor. Stackhouse encontró a sus compañeros de equipo observando la batalla desde la barrera. Hace una semana, Stackhouse anotó 34 puntos frente a Jordan en el enfrentamiento contra los Bulls, pero hoy perdió miserablemente frente a este chico desconocido.
Kobe nunca mencionó que venció a Stackhouse. Incluso si otros lo hicieran, les explicaría que Stackhouse fue demasiado descuidado. Pero esta corrida sí cambió el destino de dos personas. Stackhouse se avergonzó frente a sus compañeros de equipo y perdió ante un "niño" de 17 años. Después de que Iverson llegó a la segunda temporada, sintió que no había lugar para los 76ers, por lo que se cambió a los Detroit Pistons. Y Kobe también vio sus propias habilidades en esta victoria y realmente entendió el nivel de las estrellas de la NBA. Decidió hacer realidad su sueño ahora.
Esta es mi propia decisión.
El 29 de abril de 1996, Kobe anunció que haría una declaración en el gimnasio de la escuela secundaria Lower Merion por la tarde para contarles a todos sus elecciones futuras. El campus estaba en un estado de emoción. Los medios de Filadelfia encontraron una excelente pista de noticias y los medios de comunicación nacionales como ESPN y CNN no dejaron pasar la noticia. Más de 70 periodistas acudieron al gimnasio de la escuela para ver quién batió el récord de Chamberlain y qué camino tomaría para divertirse.
"Hola a todos, soy Kobe". Kobe estaba en el podio con un traje impecable. "Después de una larga consideración y escuchar las opiniones de muchas personas, decidí poner mis talentos ..." En este punto, hizo una pausa deliberadamente, bajó la cabeza y sonrió, como si aún no hubiera tomado una decisión, y todos instaron él con ojos ansiosos. Kobe sabía que la gente estaba ansiosa, pero en realidad solo estaba disfrutando de este momento de suspenso y disfrutando de la diversión que le brindaba la vida.
Unos segundos más tarde, Kobe continuó: "Sí, he decidido saltarme la universidad y llevar mis talentos directamente a la NBA".
Un frenesí estalló en el gimnasio de vítores. Los fanáticos parecían estar escuchando el discurso de una superestrella y estuvieron de acuerdo en voz alta con la decisión de Kobe.
En este momento, Kobe es naturalmente el más feliz. Estrechó cada par de manos entusiastas, cumplió con cada solicitud de autógrafo y respondió gentilmente a las preguntas de numerosos medios de comunicación. A los ojos de los periodistas, Kobe no logró nada en ese momento. Acaba de anunciar que se adentrará en el baloncesto profesional, pero su madurez le hace parecer menos un estudiante de secundaria de 17 años.
"Tengo que trabajar duro para afianzarme en la NBA y sé que este helicóptero supone un gran salto. Pero ésta es una oportunidad única en la vida. Todavía soy joven y Debería aprovecharlo. No sé si podré escalar. La respuesta es desde la cima de la montaña, pero haré lo mejor que pueda, incluso si caigo al abismo, admitiré que es mi propia decisión ". En la rueda de prensa, un grupo especial de personas apareció detrás de los invitados de Kobe. Son la famosa banda de pop de Filadelfia "Boy II Men". Eran fieles seguidores de Kobe Bryant hace dos años. Kobe Bryant anunció hoy su ingreso a la NBA. Vinieron desde Los Ángeles detrás del podio para tocar música para Kobe.
Un periodista del "Observer" escribió: "Un héroe de la ciudad está a punto de nacer. Tenemos razones para creer que será mejor que Jordan en Chicago... Pero aún es una pregunta si Filadelfia podrá retenerlo".
Kobe Bryant La idea de ir directamente a la NBA causó mucha expectación. El vicepresidente de los Celtics, Jennings, señaló inmediatamente en Sports Illustrated que la decisión de Kobe de no ir a la universidad fue "un completo error". Dijo que Garnett, un novato de 65,438 a 0,995, es el mejor estudiante de secundaria desde Moses Malone, pero si Garnett va a la universidad, tendrá más éxito en la NBA. En cuanto a Kobe, "no se puede comparar con Garnett".
Las críticas más severas provienen de los escritos de algunos columnistas que señalan directamente a los Kobe y a su esposa, creyendo que están influyendo en Kobe. jugar baloncesto profesional lo antes posible y ganar dinero. Mucha gente dice que ganar dinero es el verdadero sueño de Kobe. Este ataque apuñaló a la familia de Kobe. Los padres tomaron la iniciativa de anunciar los ingresos económicos de la familia a los medios: la familia de Kobe ya es muy rica y su hijo no necesita ganar dinero jugando baloncesto profesional. La entrenadora Donna estaba aún más insatisfecha con él:
"¿Cuántos de estos críticos han visto jugar a Kobe y conocen a Kobe? Este es un talento único en la vida y, lo que es más importante, está dispuesto a Kobe es ese tipo de joven precoz. Ahora tiene 17 años, pero creo que puede ir a la universidad a los 13. Tiene excelentes calificaciones y está bastante maduro mentalmente. La liga de baloncesto en este momento es la mejor oportunidad para que él haga realidad el sueño de su vida. Buena oportunidad".
Menos de dos semanas antes y después de que se anunciara el draft, la compañía de zapatillas Adidas encontró a Kobe y firmó un contrato publicitario. con él un valor de 65.438 millones de dólares. El valor del contrato no fue revelado en ese momento. Cuando Kobe firmó el contrato, pidió que no se convirtiera en el blanco de los medios antes de unirse a la NBA. Sin embargo, Adidas ha anunciado que producirá un nuevo tipo de "zapatillas Kobe". Muchos jugadores de baloncesto se preguntan por qué Kobe eligió la Adidas europea cuando Nike estaba en su apogeo.
Más tarde Kobe explicó que no quería ser como nadie más, aunque ese “otro” fuera Jordan. Adidas está entrando en el mercado estadounidense, al igual que Kobe Bryant entró en la NBA, y está abriendo un nuevo campo. "Firmar con una marca importante no demuestra tu valor". Debe ser diferente a los demás desde el principio y tener profundos sentimientos por Europa.
Kobe eligió entonces a Philip Morris como su agente. Kobe Bryant fue el primer jugador de baloncesto fichado por Philip Morris. Aunque esta empresa es muy influyente en Estados Unidos, su ámbito de negocio se concentra principalmente en la industria del entretenimiento. Arne Trom, el presidente de esta empresa, quiere entrar en el gran mercado de la NBA. Le encantó el potencial de Kobe, y Kobe creyó en la habilidad de Trom tal como eligió Adidas. Tienen un objetivo común.
Adidas diseñó zapatillas deportivas especialmente para él y lo convirtió en la primera opción para la imagen publicitaria. A través de él, Tromso abrió el camino hacia la NBA, y Kobe se había forjado una imagen de retador antes de entrar en el mundo del baloncesto profesional.
A partir de mayo de 1996, acompañado por Tromso, Kobe inició una gira de autopromoción por todo Estados Unidos al cabo de un mes. Debido a que no había participado en una liga universitaria y no había mostrado sus habilidades en los medios nacionales, Kobe tuvo que ir a varios equipos para mostrarse. El viaje es difícil. Se puso en contacto con los propietarios, directivos o cazatalentos de 29 equipos de la NBA, provocando un "torbellino de Kobe". Si bien algunos equipos se mostraron escépticos con él, nadie negó su talento y potencial. Quien más lo aprecia es West, el padrino de los Lakers.
Una mañana de mediados de mayo, Kobe estaba practicando en las instalaciones de entrenamiento de los Lakers y West observaba en silencio. Los Lakers solo tienen la selección número 27 en la primera ronda, y Kobe definitivamente estará clasificado entre los 15 primeros. Después del entrenamiento, West le dijo al agente de Kobe, Trom: "Encontraremos una manera de atraparlo". Trom pensó que solo lo estaba felicitando, pero no esperaba que West lo hiciera.
El 26 de junio de 1996 fue el día del draft. La selección número uno en ese momento era Allen Iverson, y Kobe fue seleccionado por los Charlotte Hornets con la selección número 13. Le temblaban las manos de alegría: por fin podía mostrar sus ambiciones. No importa a qué equipo te unas.
Para un estudiante de secundaria menor de 18 años, unirse a cualquier equipo sin demostrar su valía es una victoria.
Sin embargo, la gente quiere saber a qué equipo de la NBA pertenece Kobe. Los Charlotte Hornets seleccionaron a Bryant a cambio de otros jugadores. West se sentó en la escena y observó a Kobe, y un plan completo surgió en su mente... El plan de West, el draft de 1996, fue la mayor ganancia en la década de 1990. La selección número uno, Allen Iverson, cambió la imagen de los Philadelphia 76ers como un equipo débil tres años después, Camby se convirtió en uno de los principales "reyes del hotpot" de la liga y Raheem era la máquina anotadora de los Grizzlies. La cuarta elección, Marbury, fue seleccionada por los Milwaukee Bucks, pero un minuto después los Bucks lo cambiaron por la quinta elección, Allen. Marbury y Allen se convirtieron más tarde en los jugadores que cambiaron el destino de ambos equipos. Se pararon en el escenario del draft, intercambiaron gorras de béisbol con diferentes nombres de equipos y luego saludaron a todos; no importaba en qué equipo jugaran al final, la clave era jugar en la NBA.
Kobe también está muy satisfecho con los Hornets. De hecho, si algún equipo le elige no se quejará. Sin embargo, al técnico de los Hornets no le agradaba Kobe. Está dispuesto a encontrar algunos jugadores internos importantes para fortalecer la fuerza de los Hornets en la canasta, preferiblemente jugadores adultos con experiencia. Cowens y West se sentaron juntos durante el draft. West preguntó tentativamente: "Este niño tiene sólo 65.438,07 años, pero no parece tener 65.438,07 años cuando está jugando. Cowens resopló: "17". años significa 17 años."
West sabía que los Hornets revenderían a Kobe. En ese momento, tuvo un punto de inflexión importante. Inmediatamente acordó con Cowens y el gerente general de los Hornets, Buss, llegar a un acuerdo sobre la transferencia de Bryant a los Lakers dentro de una semana. Cowens no creía que West quisiera que un "niño" como Kobe enriqueciera la alineación del campeonato de los Lakers, pero el prestigio del "Padrino de los Lakers" lo obligó a salvar algo de cara a West. Desde entonces, los Raptors, Mavericks y Celtics ofrecieron cambiar a Kobe, pero Cowens lo rechazó cortésmente.
West ficha a Shaquille O'Neal. Después de cuatro años en Orlando, O'Neal quería unirse a un equipo más fuerte. Los Lakers, que tienen una gloriosa tradición, son naturalmente su primera opción, sin mencionar que su ídolo West es el vicepresidente de este equipo, y Chamberlain y Kareem Abdul-Jabbar también jugaron aquí. Sin embargo, el salario de O'Neal es definitivamente astronómico. West tuvo que pagar más de 100 millones de dólares durante siete años para atraer a O'Neal, y O'Neal también le pidió a West que se comprometiera a trabajar con los Lakers hasta el año 2000. Según el acuerdo laboral de la época, los Lakers habían excedido el tope salarial, e incluso la cláusula Bird no podía resolver este problema. Después de una cuidadosa consideración, West creyó que el único jugador de los Lakers que podía despertar el interés de los Hornets era el pívot yugoslavo Divac.
Divac ha estado jugando para Los Angeles Lakers desde que llegó a la NBA en 65438-0989. Era un muy buen pívot y el jugador mejor pagado de los Lakers en ese momento. Sin embargo, en comparación con el poderoso "Tiburón", Divac todavía es un poco corto. West tomó una rápida decisión de cambiar a Divac y los Hornets por Kobe, y luego utilizó el espacio salarial libre para fichar a O'Neal. West siente que con uno de los jugadores internos más poderosos y uno de los jugadores más potenciales en todos los aspectos, el período de dominio de la NBA de los Lakers está a la vuelta de la esquina.
West decidió cambiar a un pívot que había demostrado su capacidad por un chico de 17 años, lo cual fue una gran sorpresa. Mucha gente cree que la transacción de West es la transacción más riesgosa en la historia de los Lakers y no es un "intercambio equivalente" en absoluto.
Cuando se completó la transferencia a finales de junio, el nativo de Charlotte finalmente se dio cuenta de su pérdida, pero no culpó al equipo, diciendo que Kobe era "demasiado arrogante y sólo quería unirse a los Lakers". De hecho, esta transferencia no tuvo nada que ver con Kobe. Solo escuchó la noticia de su agente Trom el día antes del incidente. Bryant quería jugar junto a Rice y Mason en Charlotte, pero el destino lo dejó de la noche a la mañana en Los Ángeles. Llegó por primera vez a Los Ángeles La mañana del 1 de junio de 1996, un chico alto y enérgico apareció en el aeropuerto de Los Ángeles y estaba esperando a que alguien lo recogiera en la sala de salidas. Un transeúnte lo miró extrañado y le preguntó: "¿Juega al baloncesto?"
"Sí, señor". El joven respondió cortésmente.
"¿De dónde eres?" "Estudié en Lower Merion High School en Filadelfia..." El niño vaciló y luego sonrió. "Creo que ahora soy miembro de los Lakers".
Una semana después, O'Neal llegó a Los Ángeles procedente de Orlando y se convirtió en un recién llegado a este gran equipo junto con Kobe. En ese momento, la alineación de los Lakers incluía al escolta Jones, el armador Van Exel y el ala-pívot Campbell. Su fuerza mejoró repentinamente a un nivel superior y se convirtió en el equipo joven más talentoso de la liga. Desde la perspectiva de la gente de Los Ángeles, el campeonato les vuelve a llamar.
La primera lección que Kobe enseñó a los Lakers fue aprender y comprender la gloriosa historia de este equipo, desde el pívot número uno de la NBA en los años 50, hasta Chamberlain y West en los 60 y Kareem Abdul. -Jabbar y “Magic” en los años 1990. Estas anécdotas le eran muy familiares a Kobe, pero usar una camiseta de los Lakers hizo que sus sentimientos hacia el equipo pasaran del respeto a la lealtad. El veterano de los Lakers, Byron Scott, todavía jugaba para los Lakers en ese momento. Kobe lo sorprendió: "Aunque es un joven que creció en los 90, era un verdadero Laker en los 80. Respeta nuestra historia e incluso me molesta para que cuente viejas historias. Es diferente de esos jóvenes arrogantes. Está aquí para revivir a los Lakers."
El 12 de junio, West celebró una conferencia de prensa habitual para que Kobe presentara al jugador de baloncesto que llegó a Los Ángeles desde la costa este. Junior.