Los probióticos provienen de la palabra griega que significa “buenos para la vida”. En 1965, fue utilizado por primera vez por Lilley y Stillwell de la Universidad de St. John en Estados Unidos para describir sustancias secretadas por microorganismos que pueden promover el crecimiento de otros microorganismos, correspondientes a los antibióticos. Desde entonces, su significado ha cambiado muchas veces. Actualmente, se utiliza ampliamente la definición dada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO): los probióticos se refieren a microorganismos vivos que, cuando se toman en cantidades suficientes, benefician la salud del huésped.
2. China es la primera cuna de los alimentos probióticos.
Aunque el término probióticos es relativamente nuevo, los “prototipos” de alimentos probióticos que los humanos comenzaron a consumir tienen una historia de unos 10.000 años. Ya hace 9.000 años, en el Neolítico (7000 a. C.), la gente del área de Jiahu en Henan, China, mezclaba arroz, miel y frutas y los fermentaba con levadura para hacer bebidas. Esta es también la primera bebida que se puede hacer. Se puede encontrar hoy un récord en el consumo de probióticos.
3. El secreto del yogur "longevidad"
El yogur se consume desde hace mucho tiempo. Fue un científico ruso que trabajaba en el famoso Instituto Pasteur de Francia quien demostró por primera vez sus beneficios. ¿Efecto beneficioso? Dr. Lie Metchnikoff cree que muchos microorganismos dañinos que viven al final del intestino humano pueden causar "corrupción" intestinal y producir una variedad de "toxinas", y el consumo de probióticos puede "neutralizar" este daño. En 1905, el Dr. Metchnikoff realizó un estudio detallado de los hábitos alimentarios de los residentes locales en Bulgaria y propuso que parte del secreto de la longevidad de la gente de aquí estaba relacionado con su consumo prolongado de leche fermentada. El científico búlgaro Stamen Gorigorov aisló una bacteria que agria la leche y la llamó "Lactobacillus bulgaricus". Esta bacteria sigue siendo la más utilizada en la fermentación del yogur. También se le conoce como el "Padre de los probióticos" porque propuso el concepto de "tomar microorganismos para promover la salud". Si bien la evidencia aún es insuficiente para respaldar la idea de que el yogur contribuye a la longevidad, es innegable que tiene muchos efectos beneficiosos para la salud humana.
4. ¿Puedes aceptar las "cápsulas de heces" que pesan en la boca?
Existen millones de especies y más de 2.000 especies de microorganismos en el intestino de adultos sanos. Estos microorganismos viven y se multiplican en los intestinos, formando un ecosistema único en el intestino humano, llamado sistema de "microecología intestinal", en el que una gran cantidad de bacterias constituyen la "flora intestinal". Según su patogenicidad, estas bacterias se pueden dividir en probióticos (bacterias buenas), bacterias patógenas (bacterias malas) y patógenos oportunistas (bacterias neutras, quien ayude más). En un estado saludable, las bacterias beneficiosas superan con creces a las patógenas. Pero cuando las bacterias patógenas superan en número a las beneficiosas, la salud humana está en riesgo.