Según la situación de la matrícula, se puede dividir en tres categorías: escuelas para niños extranjeros, departamentos internacionales de escuelas públicas y escuelas privadas internacionales. Por escuelas internacionales nos referimos a escuelas internacionales privadas.
(1) Escuelas para niños extranjeros (restricciones claras de nacionalidad, elegidas por unas pocas familias): escuelas internacionales para niños extranjeros en China establecidas por instituciones extranjeras para facilitar la vida de los extranjeros en China. La mayoría de estas escuelas internacionales brindan educación occidental completa desde jardín de infantes hasta el grado 12, con enseñanza relativamente independiente y no están supervisadas por el sistema educativo chino.
(2) Departamento Internacional de Escuelas Públicas (existen requisitos de registro de hogares, algunas familias eligen): es el departamento de cooperación internacional de las escuelas públicas chinas, que se enfrenta a los estudiantes chinos que necesitan estudiar en el extranjero. La mayoría de estas escuelas están establecidas conjuntamente por escuelas públicas, escuelas secundarias y escuelas extranjeras.
(3) Escuelas internacionales privadas (requisitos de registro de hogares apátridas, elección de la mayoría de las familias): escuelas fundadas por capital privado chino, que reclutan principalmente estudiantes chinos y brindan educación curricular en el extranjero.