Los incidentes de emergencia se refieren a desastres naturales, accidentes, incidentes de salud pública e incidentes de seguridad social que ocurren repentinamente, causan o pueden causar daños sociales graves y requieren que se tomen medidas de respuesta de emergencia.
Definición oficial
El 1 de noviembre de 2007 entró en vigor la "Ley de Respuesta a Emergencias de la República Popular China", que define una emergencia como "un incidente repentino que causa o desastres, accidentes, incidentes de salud pública e incidentes de seguridad social que puedan causar graves daños sociales y requieran medidas de respuesta de emergencia". Es decir, la policía armada participa principalmente en el manejo de incidentes repentinos importantes que ponen en peligro la seguridad nacional o la estabilidad social.
En septiembre de 1992, la Fuerza de Policía Armada del Pueblo Chino emitió reglamentos de prueba sobre el manejo de emergencias, definiendo el concepto de emergencias desde la perspectiva de las funciones de la policía armada. En marzo de 2001, la Fuerza de Policía Armada del Pueblo Chino emitió regulaciones sobre el manejo de emergencias, definiéndolas como "incidentes ilegales repentinos que ponen en peligro la seguridad nacional o el orden social". En enero de 2006, el Ejército Popular de Liberación de China y el Congreso Nacional del Pueblo El Consejo de Estado. publicó oficialmente el plan nacional general de emergencia para emergencias públicas, definiendo el concepto de emergencia pública como "un suceso repentino que causa o puede causar muchas víctimas, pérdidas de propiedad, daños al medio ambiente ecológico y daños sociales graves, poniendo en peligro la "Emergencia de Seguridad Pública".