Las alarmas por infrarrojos se pueden dividir en tipos activos y pasivos. La alarma de infrarrojos activa es una alarma que emite activamente rayos infrarrojos. Cuando el rayo infrarrojo choca contra un obstáculo, rebotará y será recibido por la sonda de alarma. Si la sonda detecta que el rayo infrarrojo está estacionario, es decir, la línea roja emite y rebota constantemente, la alarma no sonará. Cuando un objeto en movimiento viola esta línea roja invisible, la sonda detecta la anomalía y emite una alarma.
Los principales materiales de los sensores infrarrojos piroeléctricos son tantalato de litio (LiTao3), sulfato de trietileno (LATGS) y titanato de circonato de plomo (PZT). Es un cristal piezoeléctrico como el titanato de bario, con electrodos en las superficies superior e inferior y una película negra en la superficie. Cuando se irradian rayos infrarrojos de forma intermitente, la temperatura de la superficie aumenta, lo que cambia la disposición atómica dentro del cristal, lo que provoca cargas de polarización espontánea. Este fenómeno se llama efecto piroeléctrico, que es un tipo de efecto piroeléctrico.
La carga superficial generada por el efecto termoeléctrico es temporal. Tan pronto como aparece, es rápidamente neutralizado por varios iones en el aire. Por lo tanto, al fabricar un sensor de infrarrojos con efecto piroeléctrico, a menudo se agrega un dispositivo mecánico de sombreado periódico delante de su elemento para que las cargas de polarización espontánea aparezcan periódicamente y solo aparezcan cuando se detectan objetos en movimiento. Dado que la impedancia de salida del sensor piroeléctrico es muy grande y la señal de voltaje de salida es muy débil, se agregan un transistor de efecto de campo y una resistencia de película delgada Rg dentro del sensor para transformar su impedancia.