Airbus inició su programa de investigación y desarrollo de aviones de pasajeros de gran tamaño a principios de los años 1990, además de mejorar los modelos de Airbus. McDonnell Douglas tuvo una estrategia similar y lanzó el programa MD-12, pero fue en vano. Todos los fabricantes de aviones esperan producir un sucesor del 747, pero todos entienden que el mercado de aviones de 600 a 800 pasajeros sólo puede acomodar un tipo de avión si quiere ser rentable. En el pasado, los aviones de tres estrellas Douglas DC-10 y Roche L-1011 han demostrado los riesgos de dividirse estos pequeños mercados. 1993 Junio 5438 En octubre, Boeing y varios fabricantes de aviones socios de Airbus comenzaron a estudiar la viabilidad de un Very Large Commercial Transport (VLCT) con el objetivo de cooperar para construirlo. El programa de pruebas del avión A380 comenzó en 2001, siendo las primeras pruebas del sistema. La prueba estructural del avión A380 se realizó en junio de 2004 y octubre de 2004, y la prueba de fatiga estructural se realizó en septiembre de 2005.
Junio 5438 Octubre 65438 2005 En agosto, el prototipo del A380 (número de serie 001, número de matrícula F-WWOW) se celebró en Toulouse, Francia.
El avión A380 se sometió a una de las pruebas de vuelo de certificación más intensivas en la historia de Airbus, completando 2.200 horas de vuelo en 15 meses.
Después de que el A380 completó el vuelo de verificación de ruta técnica global el 5438 065438 de junio del 30 de octubre de 2006, finalizó la prueba de vuelo de certificación.
Junio 5438 Febrero 65438 En febrero de 2006, la Agencia Europea de Seguridad Aérea y la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos concedieron oficialmente el certificado de aeronavegabilidad al avión Airbus A380.